Het bedrijf is sinds 1995 actief op de markt voor bevestigingsmaterialen en is uitgegroeid tot een belangrijke leverancier voor klanten in de toeleveringsketen van standaard bevestigingsmaterialen. De levering is niet alleen gericht op de bouwsector, maar ook op andere sectoren zoals de machinebouw, elektrotechniek en civiele techniek.
Het bedrijf begon als een eenmanszaak met eigenaar Stefan Valenta en groeide geleidelijk uit tot wat het nu is. Stefan vertelt: "We zijn pas echt begonnen met de ontwikkeling in de jaren 2000, toen we besloten om draadstangen te gaan produceren, omdat er in Tsjechië nog niet veel draadstangen verkrijgbaar waren."
Valenta besefte al snel dat er meer concurrentie en grotere spelers waren op de markt voor standaard draadstangen. Daarom besloten ze om de standaardreeks draadstangen te laten vallen en zich te richten op niche-draadstangen, waar de concurrentie groter is.
“We importeren een groot aantal standaard draadstangen en zijn gespecialiseerd in de productie van andere merken draadstangen, zoals 5.6, 5.8, 8.8, 10.9 en 12.9, evenals speciale draadstangen zoals trapeziumvormige spindels, schroefdraad- en getrokken onderdelen, en ook met grotere diameters en lengtes”, aldus Stephen. “We hebben ook gemerkt dat klanten voor deze speciale draadstangen de voorkeur geven aan Europees freesmateriaal en dat de producten gecertificeerd moeten zijn. Dit is dus een zeer succesvol segment voor ons.”
Voor draadstangen gebruikt Valenta het draadwalsen, omdat dit volgens hen vele voordelen biedt, waaronder een verhoogde sterkte door koudvervorming, zeer goede oppervlakteruwheid en een hoge maatnauwkeurigheid. "Binnen onze productie kunnen we draadwalsen, snijden, buigen, koudtrekken en CNC-bewerking aanbieden, waardoor we aan de behoeften van onze klanten kunnen voldoen", aldus Stefan. "We kunnen ook met klanten samenwerken om maatwerk te leveren als ze niet vinden wat ze zoeken in ons portfolio."
Valenta kan draadstangen leveren in diverse materialen, van laagwaardig staal tot hoogwaardige legeringen en roestvrij staal, met typische productievolumes variërend van enkele grote onderdelen tot bestellingen van tienduizenden stuks. "We zijn erg trots op onze productiecapaciteiten en hebben de productie onlangs verplaatst naar een nieuwe fabriek van 4.000 vierkante meter naast onze bestaande fabriek", benadrukt Stefan. "Dit geeft ons meer ruimte om onze capaciteit te vergroten, zodat we sneller aan de behoeften van onze klanten kunnen voldoen."
Hoewel de productie een derde van de omzet van Valenta vertegenwoordigt, is de verkoop van standaardproducten nog steeds goed voor twee derde van de omzet. Het kernassortiment van Valenta omvat gestandaardiseerde bevestigingsmaterialen zoals schroeven, bouten, moeren, ringen, draadstangen, maar ook houtverbinders, trekstangen, hekwerkonderdelen en moeren. "We importeren de meeste van onze DIN-standaardproducten uit Azië", legt Stefan uit. "We hebben zeer goede partnerschappen met onze leveranciers en controleren regelmatig de kwaliteit van onze producten en de productieprocessen die we gebruiken."
Om de productkwaliteit verder te garanderen, investeert Valenta continu in geavanceerde productieapparatuur en een kwaliteitsmanagementsysteem. Hij heeft het laboratorium ook gemoderniseerd met machines voor hardheidstests, optische metingen, röntgenspectrometrie en rechtheidsmetingen. "Toen we begonnen met de productie van draadstangen, waren we vastbesloten om de hoogste kwaliteit te garanderen, niet alleen in wat we produceren, maar ook in wat we importeren", aldus Stephen.
Dit werd een paar jaar geleden al duidelijk toen er verschillende gevallen waren van niet-standaard schroefdraadstangen (met de verkeerde spoed) op de markt. "Dit zorgde voor een echt probleem op de markt, omdat het goedkopere product de marges verlaagde, maar niet aan de normen voldeed", legde Steven uit. "De norm schrijft een schroefdraad van 60 graden voor, en ongeacht wat we importeren of produceren, streven we daarnaar. De schroefdraad van producten die niet aan de norm voldoen, heeft een hoek van ongeveer 48 graden, waardoor ze zo'n 10% goedkoper zijn dan de standaardprijs."
Steven vervolgde: "We verloren marktaandeel doordat klanten werden aangetrokken door lagere prijzen, maar we bleven trouw aan onze waarden. Uiteindelijk werkte dit in ons voordeel, omdat klanten die door de lagere prijzen waren aangetrokken, klachten ontvingen over de kwaliteit van de draadstangen en hun ongeschiktheid voor het beoogde doel. Deze klanten namen opnieuw contact met ons op en respecteerden ons besluit om aan de verbetering van de kwaliteit te werken. Nu zijn er nog maar weinig van dit soort producten op de markt, omdat kopers zich meer bewust zijn van de situatie en de gevolgen, maar er komen nog steeds gevallen voor waarin dergelijke producten van lage kwaliteit op de markt komen. Wij weigeren te concurreren met producten van lage kwaliteit, dus wijzen we op het verschil en laten we de koper de juiste beslissing nemen."
Met een focus op kwaliteit, nicheproductie en een breed assortiment heeft Valenta zich in de markt gevestigd, waarbij meer dan 90% van de producten aan klanten in heel Europa wordt verkocht. "Omdat we in Tsjechië gevestigd zijn, zitten we praktisch midden in Europa, waardoor we heel gemakkelijk veel verschillende markten kunnen bedienen", aldus Stefan. "Tien jaar geleden bedroeg de export ongeveer 30% van de omzet, maar nu is dat 60%, en er is nog ruimte voor verdere groei. Onze grootste markt is Tsjechië, gevolgd door buurlanden zoals Polen, Slowakije, Duitsland, Oostenrijk en andere. We hebben ook klanten op andere continenten, maar onze kernactiviteit ligt nog steeds in Europa."
Stefan concludeert: “Met onze nieuwe fabriek hebben we meer productie- en opslagruimte en we willen de capaciteit verder uitbreiden om meer flexibiliteit in bestellingen te bieden en de levertijden te verkorten. Door Covid-19 kunnen nieuwe machines en apparatuur nu tegen concurrerende prijzen worden aangeschaft en hebben ingenieurs en ontwerpers het minder druk. We grijpen deze kans dan ook aan om hen meer te betrekken bij de processen die we gebruiken en hoe we onze bedrijfsvoering kunnen optimaliseren. We kijken ernaar uit om als bedrijf verder te groeien en onze klanten de producten, diensten en kwaliteit te blijven bieden die ze van Valenta gewend zijn.”
Will is in 2007 bij het tijdschrift Fastener + Fixing komen werken en heeft de afgelopen 15 jaar alle aspecten van de bevestigingsmiddelenindustrie belicht, belangrijke figuren uit de sector geïnterviewd en toonaangevende bedrijven en beurzen over de hele wereld bezocht.
Will is verantwoordelijk voor de contentstrategie op alle platforms en is een voorvechter van de befaamde hoge redactionele standaarden van het tijdschrift.
Geplaatst op: 30 juni 2023
