Inleiding

Ondernemings en regerings erken toenemend die dringende behoefte om klimaatsverandering aan te spreek en kweekhuisgasvrystellings (KHG) te verminder. Die Europese Unie (EU) is 'n sleutelspeler in globale pogings tot emissiereduksie en implementeer verskeie beleide en regulasies om die oorgang na 'n lae-koolstof-ekonomie te vergemaklik. Een van die mees onlangse regulasies is die Koolstofgrensaanpassingsmeganisme (CBAM).

Die CBAM-voorstel is 'n belangrike stap in die rigting van die bereiking van die EU se klimaatdoelwitte, wat insluit die vermindering van kweekhuisgasvrystellings met ten minste 55% teen 2030. Dit is in Julie 2021 deur die Europese Kommissie ingestel en het in Mei 2023 in werking getree. In hierdie blog sal ons die belangrikste kenmerke van CBAM bespreek, hoe dit werk, en die potensiële impak daarvan op besighede en handel.

Wat is die doelwitte van die CBAM?

CBAM is ontwerp om die kwessie van koolstoflekkasie aan te spreek, wat is wanneer maatskappye hul bedrywighede na lande met laks omgewingsregulasies verskuif om die koste van voldoening aan hul tuisland se klimaatbeleid te vermy. Die verskuiwing van produksie na lande met laer klimaatstandaarde kan lei tot 'n toename in globale kweekhuisgasvrystellings. Koolstoflekkasie plaas ook EU-nywerhede wat aan klimaatbeleid moet voldoen, in 'n nadeel.

Die EU poog om koolstoflekkasie te voorkom deur invoerders te laat betaal vir die uitlatings wat verband hou met die produksie van goedere wat in die EU ingevoer word. Dit sal maatskappye buite die EU aanspoor om hul koolstofvrystellings te verminder en oor te skakel na 'n lae-koolstof-ekonomie. Maatskappye sal vir hul koolstofvoetspoor moet betaal, ongeag waar hul bedrywighede geleë is. Dit sal die speelveld gelyk maak vir EU-nywerhede wat aan die EU se streng klimaatbeleid moet voldoen en verhoed dat hulle ondermyn word deur invoere wat in lande met laer omgewingstandaarde geproduseer word.

Nie net dit nie, maar die CBAM sal 'n bykomende inkomstebron vir die EU skep, wat gebruik kan word om klimaataksie te finansier en die oorgang na 'n groen ekonomie te ondersteun. Van 2026 tot 2030 word verwag dat die CBAM inkomste sal genereer wat gemiddeld sowat €1 miljard per jaar vir die EU-begroting sal beloop.

CBAM: Hoe sou dit werk?

Die CBAM sal vereis dat invoerders betaal vir die koolstofvrystellings wat verband hou met die produksie van goedere wat in die EU ingevoer word, deur dieselfde metodologie te gebruik as wat op EU-produsente toegepas word onder die EU-emissiehandelstelsel (ETS). CBAM sal werk deur invoerders te vereis om elektroniese sertifikate te koop om die emissies wat verband hou met die produksie van ingevoerde goedere te dek. Die prys van hierdie sertifikate sal gebaseer wees op die koolstofprys onder die ETS.

Die prysmeganisme vir CBAM sal soortgelyk wees aan dié van die ETS, met 'n geleidelike infaseringstydperk en 'n geleidelike toename in die dekking van produkte. Die CBAM sal aanvanklik van toepassing wees op die invoer van goedere wat koolstofintensief is en die hoogste risiko van koolstoflekkasie loop: sement, yster en staal, aluminium, kunsmis, elektrisiteit en waterstof. Die langertermyndoelwit is om die omvang van CBAM geleidelik uit te brei om 'n wye reeks sektore te dek. Die CBAM-oorgangstydperk het op 1 Oktober 2023 begin en sal duur tot 1 Januarie 2026, wanneer die permanente stelsel in werking tree. Gedurende hierdie tydperk sal invoerders van goedere binne die bestek van die nuwe reëls slegs kweekhuisgasvrystellings wat in hul invoere ingebed is (direkte en indirekte vrystellings) hoef te rapporteer, sonder om enige finansiële betalings of aanpassings te maak. Die geleidelike infasering sal invoerders en uitvoerders tyd gee om by die nuwe stelsel aan te pas en 'n gladde oorgang na 'n lae-koolstof-ekonomie te verseker.

Op die lang termyn sal die CBAM alle goedere dek wat in die EU ingevoer word en onderhewig is aan die ETS. Dit beteken dat enige produk wat kweekhuisgasse tydens sy produksieproses vrystel, gedek sal word, ongeag die land van oorsprong. CBAM sal ook verseker dat invoerders betaal vir die koolstofvrystellings wat verband hou met die produksie van die ingevoerde goedere, wat 'n aansporing vir maatskappye sal skep om hul koolstofvoetspoor te verminder en oor te skakel na 'n lae-koolstof-ekonomie.

Daar is egter 'n paar uitsonderings op CBAM. Byvoorbeeld, invoere van lande wat ekwivalente koolstofprysmeganismes geïmplementeer het, sal van CBAM vrygestel word. Boonop sal klein invoerders en uitvoerders wat onder 'n sekere drempel val, ook van CBAM vrygestel word.

Wat is die potensiële impak van CBAM?

Daar word verwag dat die CBAM-voorstel 'n beduidende impak op koolstofpryse en emissiehandel in die EU sal hê. Deur invoerders te vereis om koolstofsertifikate te koop om die emissies wat verband hou met die produksie van ingevoerde goedere te dek, sal CBAM 'n nuwe vraag na koolstofsertifikate skep en moontlik die prys van koolstof in die ETS verhoog. In hierdie verband word verwag dat CBAM sal bydra tot die vermindering van kweekhuisgasvrystellings en die impak van klimaatsverandering sal versag. Die impak van CBAM op die omgewing sal egter afhang van die prys van koolstof en die dekking van produkte.

Die impak van CBAM op internasionale handel en klimaatooreenkomste is steeds onseker. Sommige lande het kommer uitgespreek dat CBAM die beginsels van die Wêreldhandelsorganisasie (WHO) kan skend. Die EU het egter verklaar dat CBAM ten volle voldoen aan WHO-reëls en in lyn is met die beginsels van billike mededinging en omgewingsbeskerming. Boonop kan CBAM moontlik ander lande aanspoor om hul eie koolstofprysmeganismes te implementeer en by te dra tot die wêreldwye poging om kweekhuisgasvrystellings te verminder en die impak van klimaatsverandering te versag.

Gevolgtrekking

Ten slotte verteenwoordig CBAM 'n beduidende stap in die rigting van die bereiking van die EU se klimaatdoelwitte en die versekering van gelyke speelveld vir EU-nywerhede. Deur koolstoflekkasie te voorkom en maatskappye aan te spoor om hul koolstofvoetspoor te verminder, sal CBAM die doeltreffendheid van die EU se pogings tot emissiereduksie verbeter en bydra tot die wêreldwye poging om kweekhuisgasvrystellings te verminder en die impak van klimaatsverandering te versag. Die impak van CBAM op koolstofpryse, emissiehandel, internasionale handel en die omgewing sal egter afhang van die besonderhede van die implementering daarvan en die reaksie van ander lande en belanghebbendes.