Εισαγωγή

Οι επιχειρήσεις και οι κυβερνήσεις αναγνωρίζουν ολοένα και περισσότερο την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (GHG). Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) αποτελεί βασικό παράγοντα στις παγκόσμιες προσπάθειες μείωσης των εκπομπών, εφαρμόζοντας διάφορες πολιτικές και κανονισμούς για να διευκολύνει τη μετάβαση προς μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Ένας από τους πιο πρόσφατους κανονισμούς είναι ο Μηχανισμός Συνοριακής Προσαρμογής Άνθρακα (CBAM).

Η πρόταση CBAM αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη των κλιματικών στόχων της ΕΕ, οι οποίοι περιλαμβάνουν τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά τουλάχιστον 55% έως το 2030. Εισήχθη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Ιούλιο του 2021 και τέθηκε σε ισχύ τον Μάιο του 2023. Σε αυτό το ιστολόγιο, θα συζητήσουμε τα βασικά χαρακτηριστικά του CBAM, τον τρόπο λειτουργίας του και τον πιθανό αντίκτυπό του στις επιχειρήσεις και το εμπόριο.

Ποιοι είναι οι στόχοι του CBAM;

Το CBAM σχεδιάστηκε για να αντιμετωπίσει το ζήτημα της διαρροής άνθρακα, δηλαδή όταν οι εταιρείες μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους σε χώρες με χαλαρούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς για να αποφύγουν το κόστος συμμόρφωσης με τις πολιτικές της χώρας τους για το κλίμα. Η μετατόπιση της παραγωγής σε χώρες με χαμηλότερα κλιματικά πρότυπα μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Η διαρροή άνθρακα θέτει επίσης σε μειονεκτική θέση τις βιομηχανίες της ΕΕ που πρέπει να συμμορφώνονται με τις πολιτικές για το κλίμα.

Η ΕΕ στοχεύει στην πρόληψη της διαρροής άνθρακα, υποχρεώνοντας τους εισαγωγείς να πληρώνουν για τις εκπομπές που σχετίζονται με την παραγωγή αγαθών που εισάγονται στην ΕΕ. Αυτό θα παρείχε κίνητρα στις εταιρείες εκτός ΕΕ να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα και να μεταβούν σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Οι εταιρείες θα πρέπει να πληρώνουν για το αποτύπωμα άνθρακα που έχουν, ανεξάρτητα από το πού βρίσκονται οι δραστηριότητές τους. Αυτό θα εξισώσει τους όρους ανταγωνισμού για τις βιομηχανίες της ΕΕ που πρέπει να συμμορφώνονται με τις αυστηρές πολιτικές της ΕΕ για το κλίμα και θα αποτρέψει την υποτίμησή τους από εισαγωγές που παράγονται σε χώρες με χαμηλότερα περιβαλλοντικά πρότυπα.

Όχι μόνο αυτό, αλλά το CBAM θα ​​δημιουργούσε μια πρόσθετη πηγή εσόδων για την ΕΕ, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση της δράσης για το κλίμα και την υποστήριξη της μετάβασης προς μια πράσινη οικονομία. Από το 2026 έως το 2030, το CBAM αναμένεται να παράγει έσοδα που εκτιμώνται σε περίπου 1 δισεκατομμύριο ευρώ ετησίως κατά μέσο όρο, για τον προϋπολογισμό της ΕΕ.

CBAM: Πώς θα λειτουργούσε;

Το CBAM θα ​​απαιτεί από τους εισαγωγείς να πληρώνουν για τις εκπομπές άνθρακα που σχετίζονται με την παραγωγή αγαθών που εισάγονται στην ΕΕ, χρησιμοποιώντας την ίδια μεθοδολογία που εφαρμόζεται στους παραγωγούς της ΕΕ στο πλαίσιο του Συστήματος Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπών (ETS) της ΕΕ. Το CBAM θα ​​λειτουργεί απαιτώντας από τους εισαγωγείς να αγοράζουν ηλεκτρονικά πιστοποιητικά για την κάλυψη των εκπομπών που σχετίζονται με την παραγωγή εισαγόμενων αγαθών. Η τιμή αυτών των πιστοποιητικών θα βασίζεται στην τιμή άνθρακα στο πλαίσιο του ETS.

Ο μηχανισμός τιμολόγησης για το Σύστημα Εμπορίου Δικτύων (CBAM) θα είναι παρόμοιος με αυτόν του ΣΕΔΕ, με μια σταδιακή περίοδο σταδιακής εφαρμογής και μια σταδιακή αύξηση της κάλυψης των προϊόντων. Το CBAM θα ​​εφαρμόζεται αρχικά στις εισαγωγές αγαθών που είναι έντασης άνθρακα και διατρέχουν τον σημαντικότερο κίνδυνο διαρροής άνθρακα: τσιμέντο, σίδηρος και χάλυβας, αλουμίνιο, λιπάσματα, ηλεκτρική ενέργεια και υδρογόνο. Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι η σταδιακή επέκταση του πεδίου εφαρμογής του CBAM ώστε να καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τομέων. Η μεταβατική περίοδος του CBAM ξεκίνησε την 1η Οκτωβρίου 2023 και θα διαρκέσει έως την 1η Ιανουαρίου 2026, όταν τεθεί σε ισχύ το μόνιμο σύστημα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι εισαγωγείς αγαθών που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής των νέων κανόνων θα πρέπει μόνο να αναφέρουν τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που ενσωματώνονται στις εισαγωγές τους (άμεσες και έμμεσες εκπομπές), χωρίς να πραγματοποιούν οικονομικές πληρωμές ή προσαρμογές. Η σταδιακή εφαρμογή θα δώσει στους εισαγωγείς και τους εξαγωγείς χρόνο να προσαρμοστούν στο νέο σύστημα και να διασφαλίσουν την ομαλή μετάβαση προς μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Μακροπρόθεσμα, το CBAM θα ​​καλύπτει όλα τα αγαθά που εισάγονται στην ΕΕ και υπόκεινται στο ΣΕΔΕ. Αυτό σημαίνει ότι θα καλύπτεται κάθε προϊόν που εκπέμπει αέρια θερμοκηπίου κατά τη διαδικασία παραγωγής του, ανεξάρτητα από τη χώρα προέλευσής του. Το CBAM θα ​​διασφαλίζει επίσης ότι οι εισαγωγείς πληρώνουν για τις εκπομπές άνθρακα που σχετίζονται με την παραγωγή των εισαγόμενων αγαθών, γεγονός που θα δημιουργήσει κίνητρο για τις εταιρείες να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα και να μεταβούν σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις από τον νόμο CBAM. Για παράδειγμα, οι εισαγωγές από χώρες που έχουν εφαρμόσει ισοδύναμους μηχανισμούς τιμολόγησης άνθρακα θα εξαιρούνται από τον νόμο CBAM. Επιπλέον, οι μικροί εισαγωγείς και εξαγωγείς που δεν υπερβαίνουν ένα ορισμένο όριο θα εξαιρούνται επίσης από τον νόμο CBAM.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπτώσεις του CBAM;

Η πρόταση CBAM αναμένεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην τιμολόγηση του άνθρακα και στο εμπόριο εκπομπών στην ΕΕ. Απαιτώντας από τους εισαγωγείς να αγοράζουν πιστοποιητικά άνθρακα για την κάλυψη των εκπομπών που σχετίζονται με την παραγωγή εισαγόμενων αγαθών, η CBAM θα ​​δημιουργήσει νέα ζήτηση για πιστοποιητικά άνθρακα και ενδεχομένως θα αυξήσει την τιμή του άνθρακα στο ΣΕΔΕ. Από αυτή την άποψη, η CBAM αναμένεται να συμβάλει στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και στον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, ο αντίκτυπος της CBAM στο περιβάλλον θα εξαρτηθεί από την τιμή του άνθρακα και την κάλυψη των προϊόντων.

Ο αντίκτυπος του CBAM στο διεθνές εμπόριο και στις συμφωνίες για το κλίμα εξακολουθεί να είναι αβέβαιος. Ορισμένες χώρες έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι το CBAM θα ​​μπορούσε να παραβιάζει τις αρχές του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ). Ωστόσο, η ΕΕ έχει δηλώσει ότι το CBAM συμμορφώνεται πλήρως με τους κανόνες του ΠΟΕ και είναι σύμφωνο με τις αρχές του θεμιτού ανταγωνισμού και της προστασίας του περιβάλλοντος. Επιπλέον, το CBAM θα ​​μπορούσε ενδεχομένως να δώσει κίνητρα σε άλλες χώρες να εφαρμόσουν τους δικούς τους μηχανισμούς τιμολόγησης άνθρακα και να συμβάλουν στην παγκόσμια προσπάθεια για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.

Σύναψη

Συμπερασματικά, το CBAM αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη των κλιματικών στόχων της ΕΕ και τη διασφάλιση ισότιμων όρων ανταγωνισμού για τις βιομηχανίες της ΕΕ. Αποτρέποντας τη διαρροή άνθρακα και παρέχοντας κίνητρα στις εταιρείες να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα, το CBAM θα ​​ενισχύσει την αποτελεσματικότητα των προσπαθειών μείωσης των εκπομπών της ΕΕ και θα συμβάλει στην παγκόσμια προσπάθεια για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, ο αντίκτυπος του CBAM στην τιμολόγηση του άνθρακα, στο εμπόριο εκπομπών, στο διεθνές εμπόριο και στο περιβάλλον θα εξαρτηθεί από τις λεπτομέρειες της εφαρμογής του και την αντίδραση άλλων χωρών και ενδιαφερόμενων μερών.