Introducció

Les empreses i els governs reconeixen cada cop més la necessitat urgent d'abordar el canvi climàtic i reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle (GEH). La Unió Europea (UE) és un actor clau en els esforços globals de reducció d'emissions, i implementa diverses polítiques i regulacions per facilitar la transició cap a una economia baixa en carboni. Una de les regulacions més recents és el Mecanisme d'Ajustament Fronterer del Carboni (CBAM).

La proposta de la CBAM (Mecanisme d'Accions per a l'Emergència Canviadora de Gasos) és un pas significatiu cap a la consecució dels objectius climàtics de la UE, que inclouen la reducció de les emissions de gasos d'efecte hivernacle en almenys un 55% per al 2030. Va ser introduïda per la Comissió Europea el juliol de 2021 i va entrar en vigor el maig de 2023. En aquest bloc, parlarem de les característiques clau de la CBAM, del seu funcionament i del seu impacte potencial en les empreses i el comerç.

Quins són els objectius del CBAM?

El CBAM es va idear per abordar el problema de la fuita de carboni, que es produeix quan les empreses traslladen les seves operacions a països amb regulacions ambientals laxes per evitar el cost de complir amb les polítiques climàtiques del seu país d'origen. El trasllat de la producció a països amb estàndards climàtics més baixos pot provocar un augment de les emissions globals de gasos d'efecte hivernacle. La fuita de carboni també posa en desavantatge les indústries de la UE que han de complir amb les polítiques climàtiques.

La UE pretén evitar les fuites de carboni fent que els importadors paguin per les emissions associades a la producció de béns importats a la UE. Això incentivaria les empreses de fora de la UE a reduir les seves emissions de carboni i a fer la transició cap a una economia baixa en carboni. Les empreses haurien de pagar per la seva petjada de carboni independentment d'on es trobin les seves operacions. Això igualaria les condicions per a les indústries de la UE que han de complir amb les estrictes polítiques climàtiques de la UE i evitaria que les importacions produïdes en països amb estàndards ambientals més baixos les subestimessin.

No només això, sinó que el CBAM crearia una font d'ingressos addicional per a la UE, que es podria utilitzar per finançar l'acció climàtica i donar suport a la transició cap a una economia verda. Del 2026 al 2030, s'espera que el CBAM generi uns ingressos estimats en uns 1.000 milions d'euros anuals de mitjana per al pressupost de la UE.

CBAM: Com funcionaria?

El CBAM exigiria als importadors que paguessin per les emissions de carboni associades a la producció de béns importats a la UE, utilitzant la mateixa metodologia que s'aplica als productors de la UE en el marc del règim de comerç de drets d'emissió (RCDE) de la UE. El CBAM funcionaria exigint als importadors que comprin certificats electrònics per cobrir les emissions associades a la producció de béns importats. El preu d'aquests certificats es basaria en el preu del carboni en el marc del RCEDE.

El mecanisme de fixació de preus per al CBAM seria similar al del règim de comerç d'emissions, amb un període d'introducció gradual i un augment gradual de la cobertura dels productes. El CBAM s'aplicarà inicialment a les importacions de béns amb una alta intensitat de carboni i amb un risc màxim de fuita de carboni: ciment, ferro i acer, alumini, fertilitzants, electricitat i hidrogen. L'objectiu a llarg termini és ampliar gradualment l'abast del CBAM per cobrir una àmplia gamma de sectors. El període de transició del CBAM va començar l'1 d'octubre de 2023 i continuarà fins a l'1 de gener de 2026, quan entrarà en vigor el sistema permanent. Durant aquest període, els importadors de béns que estiguin dins l'àmbit d'aplicació de les noves normes només hauran d'informar de les emissions de gasos d'efecte hivernacle incrustades en les seves importacions (emissions directes i indirectes), sense fer cap pagament ni ajust financer. La introducció gradual donaria temps als importadors i exportadors per adaptar-se al nou sistema i garantiria una transició fluida cap a una economia baixa en carboni.

A llarg termini, el CBAM (Mecanisme d'Acció de Gestió de Drets d'Emissió) cobriria tots els béns importats a la UE que estiguin subjectes al règim de comerç d'emissions (RCE). Això significa que qualsevol producte que emeti gasos d'efecte hivernacle durant el seu procés de producció estaria cobert, independentment del seu país d'origen. El CBAM també garantiria que els importadors paguessin per les emissions de carboni associades a la producció dels béns importats, cosa que crearia un incentiu perquè les empreses redueixin la seva petjada de carboni i facin la transició cap a una economia baixa en carboni.

Tanmateix, hi ha algunes excepcions al CBAM. Per exemple, les importacions de països que han implementat mecanismes equivalents de fixació de preus del carboni estarien exemptes del CBAM. A més, els petits importadors i exportadors que caiguin per sota d'un cert llindar també estarien exempts del CBAM.

Quin és l'impacte potencial de la CBAM?

Es preveu que la proposta de la CBAM tingui un impacte significatiu en la fixació del preu del carboni i el comerç d'emissions a la UE. En exigir als importadors que comprin certificats de carboni per cobrir les emissions associades a la producció de béns importats, la CBAM crearia una nova demanda de certificats de carboni i podria augmentar el preu del carboni en el règim de comerç d'emissions. En aquest sentit, s'espera que la CBAM contribueixi a la reducció de les emissions de gasos d'efecte hivernacle i a mitigar els impactes del canvi climàtic. Tanmateix, l'impacte de la CBAM en el medi ambient dependria del preu del carboni i de la cobertura dels productes.

L'impacte del mecanisme de control de la competència amb avantatges (CBAM, per les seves sigles en anglès) en el comerç internacional i els acords climàtics encara és incert. Alguns països han expressat la seva preocupació pel fet que el CBAM podria violar els principis de l'Organització Mundial del Comerç (OMC). Tanmateix, la UE ha declarat que el CBAM compleix plenament les normes de l'OMC i està en línia amb els principis de competència justa i protecció del medi ambient. A més, el CBAM podria incentivar altres països a implementar els seus propis mecanismes de fixació de preus del carboni i contribuir a l'esforç global per reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle i mitigar els impactes del canvi climàtic.

Conclusió

En conclusió, la CBAM representa un pas significatiu cap a la consecució dels objectius climàtics de la UE i la garantia d'unes condicions de competència equitatives per a les indústries de la UE. En prevenir les fuites de carboni i incentivar les empreses a reduir la seva petjada de carboni, la CBAM milloraria l'eficàcia dels esforços de reducció d'emissions de la UE i contribuiria a l'esforç global per reduir les emissions de GEH i mitigar els impactes del canvi climàtic. Tanmateix, l'impacte de la CBAM en la fixació del preu del carboni, el comerç d'emissions, el comerç internacional i el medi ambient dependria dels detalls de la seva implementació i de la resposta d'altres països i parts interessades.