Strax före jul tillkännagav Europeiska kommissionen att en antidumpningsutredning (2020/C 442/06) inletts mot vissa fästelement av stål som importerats från Folkrepubliken Kina.
De produkter som är föremål för undersökning klassificeras för närvarande som KN-nummer 7318 12 90, 7318 14 91, 7318 14 99, 7318 15 58, 7318 15 68, 7318 15 82, 7318 15 88, ex 7318 15 95 (TARIC-nummer 719 och 7318 15 15 95 89), ex 7318 21 00 (TARIC-nummer 7318 21 00 31, 7318210039, 7318210095 och 7318210098) och ex 7318 22 00 (TARIC-nummer 7318 22 00 31, 7318 22 00 39, 7318 22, 7318 222, 7318 222, 222, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318 222, 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 222 7318 22 222 7318 22 222 7318 22 22 22 7318 22 22 22 018 2).
Fastener + Fixing Magazine bjöd in European Fastener Distributors Association (EFDA), som representerar importörer och leverantörer av industriella fästelement i hela Europa, och European Industrial Fastener Institute (EIFI), den erkända europeiska branschorganisationen för tillverkare av brickor, muttrar, bultar, skruvar, nitar och andra fästelement för maskinteknik – Skicka in en artikel som återspeglar medlemmarnas åsikter om undersökningen.
EIFI avböjde erbjudandet och kommenterade inte utredningen. EFDA tillhandahåller dock följande artiklar:
Den 21 december 2020 utfärdade Europeiska kommissionen ett ”Tillkännagivande om införande av antidumpningsförfaranden för import av vissa fästelement av stål tillverkade i Folkrepubliken Kina”. En antidumpningstull på 85 procent år 2009 skulle verka mycket bekant. Denna process är väl ihågkommen av alla deltagare: i februari 2016 avskaffade WTO plötsligt tullar efter att Kina väckt talan och beslutat att EU:s åtgärder bröt mot WTO-lagstiftningen.
Ur EFDA:s synvinkel är den mest slående frågan i den europeiska fästelementindustrins (EIFI) klagomål att mycket av den skada som orsakats EU:s fästelementtillverkare under senare år har orsakats av utvecklingen utanför Kina. Senast från och med 2019 började deras ordersituation försämras på grund av lägre efterfrågan på fästelement från viktiga kundindustrier, särskilt den svaga bilindustrin. Den produktionskapacitet som ackumulerats i branschen under de senaste åren kan inte användas, och vissa företag går till och med i konkurs, medan vissa företag kan fortfarande fortsätta att drivas med tillräcklig lönsamhet.
Med en utredningsperiod från den 1 juli 2019 till den 30 juni 2020 och en period som avser bedömning av eventuella skador för EU-industrin från den 1 januari 2017 till dess att en utredning som ska fastställas av kommissionen är slutförd, kommer covid-19-pandemins påverkan på EU:s fästelementindustri att ge en helt ny karaktär åt de skadliga faktorer som bedömer den nuvarande ekonomiska situationen för EU-tillverkare.
EFDA är djupt oroad över att antidumpningsåtgärder kan störa de europeiska leveranskedjorna vid en kritisk tidpunkt då industrin behöver fokusera på att återhämta sig från Covid-19-krisen för att skydda jobb och förbli globalt konkurrenskraftig. Coronaviruspandemin har påverkat de europeiska leveranskedjorna, särskilt de senaste veckorna då en global brist på fraktcontainrar har orsakat betydande förseningar i att få ut produkter till de europeiska marknaderna. Redan tillkännagivandet av en antidumpningsutredning kan ha en omedelbar negativ inverkan på leveranskedjan. Importörer måste nu överväga om de kan importera varor före tullar, köpa tillbaka dem på en redan stram utbudsmarknad och förklara för köpare att de, utöver ett betydande inflationstryck på frakt- och råvarukostnader, kommer att möta ytterligare höjningar.
Genom att spela en viktig roll i centrum av leveranskedjan, förenar europeiska distributörer av fästelement verkligen industrin och byggbranschen i ett Europa som på intet sätt är en liten industri. Främst små och medelstora distributörer, som levererar mer än 130 000 olika fästelement och fästelement, äger lager på mer än 2 miljarder euro, sysselsätter mer än 44 000 anställda, en total årlig omsättning på mer än 10 miljarder euro.
Dessa siffror mångdubblas dock ännu mer när det gäller användare av importerade fästelement. Viktiga europeiska industrier som fordonsindustrin, byggbranschen, möbelindustrin, lätta och tunga maskiner, förnybar energi, gör-det-själv-industrin och hantverk är helt beroende av globala leveranskedjor för fästelement som hanteras och samordnas av importörer, grossister och distributörer. Om kommissionen beslutar att införa antidumpningstullar kommer dessa och många andra industrier att drabbas av högre priser på fästelement, eftersom europeiska fästelementhandlare kommer att behöva föra över den högre kostnaden för importerade fästelement till sina kunder.
Stigande priser på fästelement är inte den enda negativa inverkan av antidumpningstullar på import av fästelement från Kina på EU-industrins globala konkurrenskraft och effektivitet. Tullar kommer att äventyra leveranserna från EU eftersom de flesta fästelementen kommer från Kina och andra länder saknar kapacitet att göra det. För vissa produktgrupper som inte finns tillgängliga någon annanstans i Asien eller Europa kommer Kina att förbli den enda leveranskällan. Antidumpningstullar kommer att ha den direkta effekten att höja priserna. På grund av begränsad produktionskapacitet i asiatiska länder är det bara möjligt att flytta till andra asiatiska länder till högre priser. I länder som Taiwan och Vietnam är de ändå begränsade på grund av ökad efterfrågan i USA, en direkt konsekvens av Trump-administrationens misslyckade protektionistiska handelspolitik. Som svar på amerikanska skyddstullar på kinesiska fästelement måste amerikanska företag köpa in varor från andra asiatiska länder.
Slutligen ser europeiska distributörer av fästelement ingen anledning att förvänta sig att europeiska tillverkare ska ersätta den försvinnande kinesiska marknaden med inhemska produkter, eftersom standarddelar inte tillverkas i Europa. De produkter som omfattas av de KN-nummer som omfattas inkluderar standarddelar och specialdelar. Under lång tid har europeisk tillverkning av fästelement främst fokuserat på specialtillverkade produkter med högt förädlingsvärde snarare än standardfästelement, och har fokuserat antingen på specifika storskaliga konsumentindustrier med smalt spektrum eller nischer inom produktion med låg volym och snabb reaktivitet. Standardfästelement som importeras från Asien för industri och offentlig konsumtion produceras inte alls i Europa. Detta kommer inte att förändras med tiden eftersom handelsskyddsåtgärder inte bara kan "vrida tillbaka klockan". Historien har visat att antidumpningstullar på import av fästelement inte påverkar EU:s produktionsbas. Detta blev uppenbart när antidumpningstullar infördes på import av fästelement från Kina 2009 med en orimligt hög tullnivå på 85 %, vilket ledde till att importen av fästelement från landet helt upphörde. Istället för att investera i produktion av standardprodukter med lägre värde har dock europeiska tillverkare fokuserat och investerat i produktion av komponenter med högre förädlingsvärde. I takt med att importen från Kina blockerades, flyttades efterfrågan till andra viktiga asiatiska källor. Knappt något företag – vare sig det var en tillverkare, importör eller konsument – gynnades av tullarna från 2009–2016, men många drabbades av betydande negativa effekter.
Distributörer av fästelement över hela Europa är fast beslutna att förhindra samma misstag som Europeiska kommissionen har gjort tidigare vid import av fästelement. EFDA förväntar sig att kommissionen tar vederbörlig hänsyn till alla parter – producenter, importörer och konsumenter. Om så är fallet kommer vi definitivt att få ett bra resultat i processen. EFDA och dess partners har satt mycket höga krav på sig själva.
Will började på Fastener + Fixing Magazine 2007 och under de senaste 15 åren har han fått ta del av alla aspekter av fästelementbranschen – intervjuat viktiga personer inom branschen och besökt ledande företag och mässor runt om i världen.
Will hanterar innehållsstrategi på alla plattformar och förespråkar tidningens välkända höga redaktionella standarder.
Publiceringstid: 9 december 2022
