Poco antes de Navidad, la Comisión Europea anunció el inicio de una investigación antidumping (2020/C 442/06) contra determinados elementos de fijación de acero importados de la República Popular China.
Los productos bajo investigación se clasifican actualmente como códigos CN 7318 12 90, 7318 14 91, 7318 14 99, 7318 15 58, 7318 15 68, 7318 15 82, 7318 15 88, ex 7318 15 95 (códigos TARIC 7 19 y 7318 15 15 95 89), ex 7318 21 00 (códigos Taric 7318 21 00 31, 7318210039, 7318210095 y 7318210098) y ex 7318 22 00 (códigos Taric 7318 22 00 31, 7318 22 00 39, 7318 22, 7318 222.7318 222, 222, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318, 7318 222.7318 222, 222 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 22 7318 22 222 7318 22 222 7318 22 222 7318 22 22 222 7318 22 22 22 018 2).
La revista Fastener + Fixing invitó a la Asociación Europea de Distribuidores de Sujetadores (EFDA), que representa a los importadores y proveedores de sujetadores industriales en toda Europa, y al Instituto Europeo de Sujetadores Industriales (EIFI), la asociación comercial europea reconocida para los fabricantes de arandelas, tuercas, pernos, tornillos, remaches y otros sujetadores para ingeniería mecánica, a presentar un artículo que reflejara las opiniones de sus miembros sobre la encuesta.
EIFI rechazó la oferta y no hizo comentarios sobre la investigación. Sin embargo, EFDA proporciona los siguientes artículos:
El 21 de diciembre de 2020, la Comisión Europea emitió una «Notificación sobre la imposición de procedimientos antidumping a las importaciones de determinados elementos de fijación de acero fabricados en la República Popular China». Un arancel antidumping del 85 % en 2009 resultaría muy familiar. Todos los participantes recuerdan bien este proceso: en febrero de 2016, la OMC eliminó abruptamente los aranceles después de que China presentara una demanda y dictaminara que las medidas de la UE infringían el derecho de la OMC.
Desde la perspectiva de la EFDA, el aspecto más llamativo de la queja de la Asociación Europea de la Industria de Sujetadores (EIFI) es que gran parte del daño sufrido por los fabricantes de sujetadores de la UE en los últimos años se debe a acontecimientos fuera de China. A más tardar en 2019, su situación de pedidos comenzó a deteriorarse debido a la menor demanda de sujetadores por parte de importantes industrias clientes, especialmente la debilitada industria automotriz. La capacidad de producción acumulada en el sector durante los últimos años no se puede utilizar, y algunas empresas incluso quiebran, mientras que otras logran seguir operando con suficiente rentabilidad.
Con un período de investigación que abarca desde el 1 de julio de 2019 hasta el 30 de junio de 2020 y un período relativo a la evaluación de cualquier daño a la industria de la UE desde el 1 de enero de 2017 hasta la finalización de una investigación que determinará la Comisión, el impacto de la pandemia de Covid-19 en la industria de los elementos de fijación de la UE añadirá una dimensión completamente nueva a los factores perjudiciales que influyen en la situación económica actual de los fabricantes de la UE.
La EFDA está profundamente preocupada por la posibilidad de que las medidas antidumping perturben las cadenas de suministro europeas en un momento crítico, cuando el sector necesita centrarse en la recuperación tras la crisis de la COVID-19 para proteger el empleo y mantener su competitividad a nivel mundial. La pandemia del coronavirus ha afectado a las cadenas de suministro europeas, especialmente en las últimas semanas, ya que la escasez mundial de contenedores ha provocado importantes retrasos en la llegada de productos a los mercados europeos. Incluso el mero anuncio de una investigación antidumping puede tener un impacto negativo inmediato en la cadena de suministro. Los importadores deben ahora sopesar si pueden importar mercancías antes de la imposición de aranceles, recomprarlas en un mercado con una oferta ya ajustada y explicar a los compradores que, además de la considerable presión inflacionaria sobre los costes de flete y materias primas, se enfrentarán a nuevos aumentos.
Los distribuidores europeos de elementos de fijación, que desempeñan un papel fundamental en el centro de la cadena de suministro, son un verdadero nexo entre la industria y la construcción en una Europa con una industria de gran envergadura. Se trata principalmente de distribuidores pequeños y medianos que suministran más de 130 000 tipos diferentes de elementos de fijación, cuentan con existencias superiores a los 2 000 millones de euros, emplean a más de 44 000 personas y generan una facturación anual total superior a los 10 000 millones de euros.
Sin embargo, estas cifras se multiplican aún más en lo que respecta a los usuarios de elementos de fijación importados. Industrias europeas importantes como la automoción, la construcción, el mueble, la maquinaria ligera y pesada, las energías renovables, el bricolaje y la artesanía dependen completamente de las cadenas de suministro globales de elementos de fijación, gestionadas y coordinadas por importadores, mayoristas y distribuidores. Si la Comisión decide imponer derechos antidumping, estas y muchas otras industrias sufrirán un aumento en los precios de los elementos de fijación, ya que los comerciantes europeos tendrán que repercutir el mayor coste de los elementos de fijación importados a sus clientes.
El aumento de los precios de los sujetadores no es el único impacto negativo de los aranceles antidumping sobre las importaciones de sujetadores procedentes de China en la competitividad y eficiencia global de la industria de la UE. Los aranceles pondrán en peligro el suministro desde la UE, ya que la mayoría de los sujetadores provienen de China y otros países carecen de la capacidad para hacerlo. Para ciertos grupos de productos no disponibles en otros lugares de Asia o Europa, China seguirá siendo la única fuente de suministro. Los aranceles antidumping tendrán el efecto directo de aumentar los precios. Debido a la limitada capacidad de producción en los países asiáticos, solo es posible trasladar la producción a otros países asiáticos a precios más altos. En países como Taiwán y Vietnam, esta limitación ya existe debido al aumento de la demanda en EE. UU., consecuencia directa de las fallidas políticas comerciales proteccionistas de la administración Trump. En respuesta a los aranceles proteccionistas estadounidenses sobre los sujetadores chinos, las empresas estadounidenses se ven obligadas a abastecerse de otros países asiáticos.
Finalmente, los distribuidores europeos de fijaciones no ven motivo para esperar que los fabricantes europeos reemplacen el menguante mercado chino con productos nacionales, ya que las piezas estándar no se fabrican en Europa. Los productos cubiertos por los códigos CN incluyen piezas estándar y piezas especiales. Durante mucho tiempo, la fabricación europea de fijaciones se ha centrado principalmente en productos personalizados de alto valor añadido, en lugar de fijaciones estándar, y se ha enfocado en industrias de consumo específicas, a gran escala y de gama reducida, o en nichos de producción de bajo volumen y rápida respuesta. Las fijaciones estándar importadas de Asia para la industria y el consumo público no se producen en Europa. Esto no cambiará con el tiempo, ya que las medidas de defensa comercial no pueden simplemente "revertir el pasado". La historia ha demostrado que los derechos antidumping sobre las importaciones de fijaciones no afectan la base de producción de la UE. Esto quedó en evidencia cuando, en 2009, se impusieron derechos antidumping a las importaciones de fijaciones procedentes de China con un nivel arancelario excesivamente alto del 85%, lo que provocó el cese total de las importaciones de fijaciones de ese país. Sin embargo, en lugar de invertir en la producción de productos estándar de menor valor, los fabricantes europeos se centraron e invirtieron en la producción de componentes de mayor valor añadido. Al bloquearse las importaciones procedentes de China, la demanda se desplazó hacia otras fuentes asiáticas clave. Prácticamente ninguna empresa —ya sea fabricante, importadora o consumidora— se benefició de los aranceles de 2009-2016, pero muchas sufrieron importantes consecuencias negativas.
Los distribuidores de elementos de fijación de toda Europa están decididos a evitar los mismos errores que la Comisión Europea cometió en el pasado con la importación de estos productos. La EFDA espera que la Comisión tenga debidamente en cuenta a todas las partes implicadas: productores, importadores y consumidores. De ser así, sin duda obtendremos un buen resultado. La EFDA y sus socios se han fijado estándares muy exigentes.
Will se unió a la revista Fastener + Fixing en 2007 y, a lo largo de los últimos 15 años, ha estado expuesto a todas las facetas de la industria de los elementos de fijación: entrevistando a figuras clave del sector y visitando empresas líderes y ferias comerciales en todo el mundo.
Will gestiona la estrategia de contenidos en todas las plataformas y defiende los altos estándares editoriales, reconocidos internacionalmente, de la revista.
Fecha de publicación: 9 de diciembre de 2022
