Rječnička definicija savršene oluje je „rijetka kombinacija pojedinačnih okolnosti koje zajedno proizvode potencijalno katastrofalan ishod“. Sada, ova izjava se svakodnevno pojavljuje u industriji pričvršćivača, pa smo ovdje u časopisu Fastener + Fixing pomislili da bismo trebali istražiti da li ima smisla.
Pozadina je, naravno, pandemija koronavirusa i sve što dolazi s njom. S pozitivne strane, potražnja u većini industrija barem raste, a u mnogim slučajevima raste do gotovo rekordnih nivoa, kako se većina ekonomija oporavlja od ograničenja uzrokovanih Covidom-19. Neka ovo bude slučaj još dugo i neka one ekonomije koje su još uvijek teško pogođene virusom počnu se penjati uz krivulju oporavka.
Mjesto gdje se sve ovo počinje raspetljavati je strana ponude, koja se odnosi na gotovo svaku proizvodnu industriju, uključujući i pričvršćivače. Gdje početi? Sirovine za proizvodnju čelika; dostupnost i cijena bilo koje vrste čelika i mnogih drugih metala? Dostupnost i cijena globalnog kontejnerskog prijevoza? Dostupnost radne snage? Mjere štednje u trgovini?
Globalni kapaciteti čelika jednostavno ne prate porast potražnje. S izuzetkom Kine, kada je Covid-19 prvi put pogodio, kapaciteti čelika su se vjerovatno sporo vraćali u pogon nakon široko rasprostranjenih zatvaranja. Iako postoje pitanja o tome da li se industrija čelika povlači kako bi podigla cijene, nema sumnje da postoje strukturni razlozi za zaostajanje. Gašenje visoke peći je komplikovano, a njeno ponovno pokretanje zahtijeva više vremena i truda.
Ovo je također preduvjet za dovoljnu potražnju za održavanje proizvodnog procesa 24/7. U stvari, svjetska proizvodnja sirovog čelika porasla je na 487 metričkih tona u prvom kvartalu 2021. godine, što je oko 10% više nego u istom periodu 2020. godine, dok je proizvodnja u prvom kvartalu 2020. godine bila gotovo nepromijenjena u odnosu na isti period prošle godine1 - tako da postoji stvarni rast proizvodnje. Međutim, ovaj rast je bio neujednačen. Proizvodnja u Aziji porasla je za 13% u prvom kvartalu 2021. godine, uglavnom se odnoseći na Kinu. Proizvodnja u EU porasla je za 3,7% u odnosu na prethodnu godinu, ali je proizvodnja u Sjevernoj Americi pala za više od 5%. Međutim, globalna potražnja i dalje premašuje ponudu, a s njom i porast cijena. Još više ometa u mnogim aspektima je to što su rokovi isporuke u početku bili više od četiri puta duži, a sada daleko duži, ako dostupnost uopšte postoji.
Kako se proizvodnja čelika povećavala, cijena sirovina je porasla na rekordne nivoe. U vrijeme pisanja ovog teksta, cijena željezne rude premašila je rekordni nivo iz 2011. godine i porasla na 200 dolara po toni. Cijena koksnog uglja i cijena starog čelika također je porasla.
Mnoge fabrike pričvršćivača širom svijeta jednostavno odbijaju da prime narudžbe po bilo kojoj cijeni, čak i od redovnih velikih kupaca, jer ne mogu da zaštite žice. Navedeni rokovi isporuke u Aziji su obično 8 do 10 mjeseci u slučaju prihvatanja narudžbe, iako smo čuli neke primjere i duže od godinu dana.
Još jedan faktor koji se sve češće prijavljuje je nedostatak proizvodnog osoblja. U nekim zemljama ovo je rezultat stalnih epidemija i/ili ograničenja koronavirusa, pri čemu je Indija gotovo sigurno najteže pogođena. Međutim, čak i u zemljama s izuzetno niskim nivoom zaraze, poput Tajvana, fabrike nisu u mogućnosti da zaposle dovoljno radne snage, kvalificirane ili druge, da zadovolje rastuću potražnju. Govoreći o Tajvanu, svako ko prati vijesti o globalnoj nestašici poluprovodnika zna da zemlja trenutno pati od neviđene suše koja pogađa cijeli proizvodni sektor.
Dvije posljedice su neizbježne. Proizvođači i distributeri pričvršćivača jednostavno ne mogu priuštiti trenutne izuzetno visoke nivoe inflacije - ako žele opstati kao posao - moraju snositi ogromna povećanja troškova. Izolirane nestašice određenih vrsta pričvršćivača u distribucijskom lancu snabdijevanja sada su uobičajene. Veletrgovac je nedavno primio više od 40 kontejnera vijaka - više od dvije trećine je bilo na zalihama i nemoguće je predvidjeti kada će biti primljeno više zaliha.
Naravno, tu je i globalna industrija teretnog transporta, koja već šest mjeseci pati od ozbiljne nestašice kontejnera. Brzi oporavak Kine od pandemije izazvao je krizu, koju je pogoršala potražnja tokom vrhunca božićne sezone. Koronavirus je potom utjecao na rukovanje kontejnerima, posebno u Sjevernoj Americi, usporavajući povratak kutija na njihova porijekla. Do početka 2021. godine, cijene prijevoza su se udvostručile - u nekim slučajevima šest puta više nego godinu dana ranije. Do početka marta, ponuda kontejnera se neznatno poboljšala, a cijene prijevoza su se smanjile.
Do 23. marta, kontejnerski brod dug 400 metara ostao je na Sueskom kanalu šest dana. To se možda ne čini tako dugo, ali moglo bi potrajati i do devet mjeseci da se globalna industrija kontejnerskog prijevoza u potpunosti normalizuje. Vrlo veliki kontejnerski brodovi koji sada plove na većini ruta, iako usporeni radi uštede goriva, mogu završiti samo četiri puna "ciklusa" godišnje. Dakle, šestodnevno kašnjenje, zajedno s neizbježnom gužvom u luci koja ga prati, sve dovodi do neravnoteže. Brodovi i sanduci su sada na pogrešnim mjestima.
Ranije ove godine održani su protesti protiv ograničavanja kapaciteta brodarske industrije radi povećanja vozarina. Možda je tako. Međutim, najnoviji izvještaj pokazuje da je manje od 1% globalne kontejnerske flote trenutno neaktivno. Naručuju se novi, veći brodovi - ali neće biti pušteni u rad do 2023. godine. Raspoloživost plovila je toliko kritična da ove linije navodno premještaju manje obalne kontejnerske brodove na dubokomorske rute, i postoji dobar razlog - ako Ever Given nije dovoljan - da se uvjerite da su vaši kontejneri osigurani.
Kao rezultat toga, cijene prijevoza rastu i pokazuju znakove premašivanja vrhunca iz februara. Opet, ono što je važno je dostupnost - a nije. Naravno, na ruti od Azije do sjeverne Evrope, uvoznicima se govori da neće biti slobodnih mjesta do juna. Putovanje je otkazano samo zato što brod nije bio na poziciji. Novi kontejneri, koji koštaju dvostruko više zbog čelika, već su u upotrebi. Međutim, zagušenje luke i sporo vraćanje kontejnera ostaju glavna briga. Sada je zabrinutost da vrhunac sezone nije daleko; američki potrošači su dobili ekonomski poticaj od plana oporavka predsjednika Bidena; a u većini ekonomija, potrošači su nagomilani u štednji i željni trošenja.
Jesmo li spomenuli regulatorne implikacije? Predsjednik Trump je uveo američke tarife "Član 301" na pričvršćivače i druge proizvode uvezene iz Kine. Novi predsjednik Joe Biden se do sada odlučio za održavanje tarifa uprkos naknadnoj presudi WTO-a da su tarife prekršile svjetska trgovinska pravila. Sve trgovinske mjere iskrivljuju tržišta - to je ono čemu su namijenjene, iako često s nenamjernim posljedicama. Ove tarife su rezultirale preusmjeravanjem velikih američkih narudžbi pričvršćivača iz Kine u druge azijske izvore, uključujući Vijetnam i Tajvan.
U decembru 2020. godine, Evropska komisija je pokrenula antidampinške procedure za pričvršćivače uvezene iz Kine. Časopis ne može prejudicirati nalaze odbora - "prethodno otkrivanje" njegovih privremenih mjera bit će objavljeno u junu. Međutim, postojanje istrage znači da su uvoznici dobro svjesni prethodnog nivoa carine od 85% na pričvršćivače i boje se naručivati od kineskih fabrika, koje bi mogle stići nakon jula, kada je planirana privremena primjena mjera. S druge strane, kineske fabrike odbile su primati narudžbe iz straha da će biti otkazane ako/ako se uvedu antidampinške mjere.
S obzirom na to da američki uvoznici već apsorbiraju kapacitete u drugim dijelovima Azije, gdje su zalihe čelika ključne, evropski uvoznici imaju vrlo ograničene mogućnosti. Problem je u tome što su ograničenja putovanja zbog koronavirusa učinila fizičke revizije novih dobavljača gotovo nemogućim za procjenu kvalitete i proizvodnih kapaciteta.
Zatim naručite u Evropi. Nije tako lako. Prema izvještajima, evropski proizvodni kapaciteti pričvršćivača su preopterećeni, gotovo da nema dostupnih dodatnih sirovina. Zaštitne mjere za čelik, koje postavljaju ograničenja kvota na uvoz žice i šipki, također ograničavaju fleksibilnost nabavke žice izvan EU. Čuli smo da su rokovi isporuke za evropske fabrike pričvršćivača (pod pretpostavkom da su spremni da prime narudžbe) između 5 i 6 mjeseci.
Sažmite dvije ideje. Prije svega, bez obzira na zakonitost antidampinških mjera protiv kineskih pričvršćivača, tajming neće biti gori. Ako se uvedu visoke tarife kao 2008. godine, posljedice će ozbiljno utjecati na evropsku industriju potrošnje pričvršćivača. Druga ideja je jednostavno razmisliti o stvarnoj važnosti pričvršćivača. Ne samo za one unutar industrije koji vole ove mikroinženjeringe, već i za sve one u potrošačkoj industriji koji - usuđujemo se reći - često ih potcjenjuju i uzimaju zdravo za gotovo. Pričvršćivači rijetko čine jedan posto vrijednosti gotovog proizvoda ili konstrukcije. Ali da ne postoje, proizvod ili konstrukcija jednostavno ne bi mogli biti napravljeni. Stvarnost za svakog potrošača pričvršćivača trenutno je da kontinuitet snabdijevanja nadmašuje troškove i da je prihvatanje viših cijena mnogo bolje od zaustavljanja proizvodnje.
Dakle, savršena oluja? Mediji se često optužuju za sklonost pretjerivanju. U ovom slučaju, sumnjamo, ako ništa drugo, da ćemo biti optuženi za potcjenjivanje stvarnosti.
Will se pridružio časopisu Fastener + Fixing 2007. godine i proveo je proteklih 14 godina istražujući sve aspekte industrije pričvršćivača – intervjuirajući ključne ličnosti iz industrije i posjećujući vodeće kompanije i izložbe širom svijeta.
Will upravlja strategijom sadržaja za sve platforme i čuvar je poznatih visokih uredničkih standarda časopisa.
Vrijeme objave: 19. januar 2022.
