फास्टनर + फिक्सिंग पत्रिका

शब्दकोश में "परफेक्ट स्टॉर्म" की परिभाषा है, "ऐसी दुर्लभ परिस्थितियाँ जो मिलकर संभावित रूप से विनाशकारी परिणाम उत्पन्न करती हैं"। यह कथन फास्टनर उद्योग में अक्सर सुनने को मिलता है, इसलिए फास्टनर + फिक्सिंग मैगज़ीन में हमने सोचा कि क्या यह कथन वास्तव में प्रासंगिक है।
पृष्ठभूमि में, ज़ाहिर है, कोरोनावायरस महामारी और उससे जुड़ी हर चीज़ है। सकारात्मक पक्ष यह है कि अधिकांश उद्योगों में मांग कम से कम बढ़ रही है, और कई मामलों में लगभग रिकॉर्ड स्तर तक पहुंच रही है, क्योंकि अधिकांश अर्थव्यवस्थाएं कोविड-19 प्रतिबंधों से उबर रही हैं। आशा है कि यह स्थिति लंबे समय तक बनी रहेगी और वायरस से बुरी तरह प्रभावित अर्थव्यवस्थाएं भी सुधार की राह पर आगे बढ़ेंगी।
इस सब की शुरुआत आपूर्ति पक्ष से होती है, जो कि फास्टनरों सहित लगभग हर विनिर्माण उद्योग पर लागू होता है। शुरुआत कहाँ से करें? इस्पात निर्माण के लिए कच्चा माल; किसी भी श्रेणी के इस्पात और कई अन्य धातुओं की उपलब्धता और लागत? वैश्विक कंटेनर माल ढुलाई की उपलब्धता और लागत? श्रम की उपलब्धता? मितव्ययिता व्यापार उपाय?
वैश्विक इस्पात उत्पादन क्षमता बढ़ती मांग के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रही है। चीन को छोड़कर, जब कोविड-19 का प्रकोप शुरू हुआ, तो व्यापक बंद के बाद इस्पात उत्पादन क्षमता को सामान्य होने में काफी समय लगा। हालांकि इस बात पर सवाल उठ रहे हैं कि क्या इस्पात उद्योग कीमतों को बढ़ाने के लिए उत्पादन कम कर रहा है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि इस देरी के संरचनात्मक कारण हैं। एक भट्टी को बंद करना जटिल है, और इसे फिर से चालू करने में अधिक समय और मेहनत लगती है।
यह 24/7 उत्पादन प्रक्रिया को बनाए रखने के लिए पर्याप्त मांग की एक पूर्व शर्त भी है। वास्तव में, 2021 की पहली तिमाही में विश्व कच्चे इस्पात का उत्पादन बढ़कर 487 मीट्रिक टन हो गया, जो 2020 की इसी अवधि की तुलना में लगभग 10% अधिक है, जबकि 2020 की पहली तिमाही में उत्पादन पिछले वर्ष की इसी अवधि के लगभग बराबर था1 – इसलिए उत्पादन में वास्तविक वृद्धि हुई है। हालांकि, यह वृद्धि असमान रही है। 2021 की पहली तिमाही में एशिया में उत्पादन 13% बढ़ा, मुख्य रूप से चीन का जिक्र करते हुए। यूरोपीय संघ का उत्पादन साल-दर-साल 3.7% बढ़ा, लेकिन उत्तरी अमेरिका का उत्पादन 5% से अधिक गिर गया। हालांकि, वैश्विक मांग आपूर्ति से अधिक बनी हुई है, और इसके परिणामस्वरूप कीमतों में उछाल आया है। कई मायनों में इससे भी अधिक विघटनकारी बात यह है कि डिलीवरी का समय शुरू में चार गुना से अधिक लंबा था, और अब उपलब्धता होने पर भी यह उससे कहीं अधिक है।
इस्पात उत्पादन में वृद्धि के साथ-साथ कच्चे माल की लागत रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई है। इस लेख को लिखते समय, लौह अयस्क की लागत 2011 के रिकॉर्ड स्तर को पार कर 200 डॉलर प्रति टन तक पहुंच गई है। कोकिंग कोयले और स्क्रैप स्टील की लागत में भी वृद्धि हुई है।
दुनिया भर में कई फास्टनर फैक्ट्रियां नियमित बड़े ग्राहकों से भी किसी भी कीमत पर ऑर्डर लेने से साफ इनकार कर देती हैं, क्योंकि वे तारों की सुरक्षा सुनिश्चित नहीं कर पाती हैं। एशिया में ऑर्डर स्वीकार होने पर उत्पादन की अनुमानित समय सीमा आमतौर पर 8 से 10 महीने होती है, हालांकि हमने एक साल से अधिक के कुछ उदाहरण भी सुने हैं।
एक और कारक जिसकी खबरें लगातार आ रही हैं, वह है उत्पादन कर्मचारियों की कमी। कुछ देशों में, यह चल रहे कोरोनावायरस प्रकोप और/या प्रतिबंधों का परिणाम है, और भारत इससे सबसे बुरी तरह प्रभावित हुआ है। हालांकि, ताइवान जैसे बेहद कम संक्रमण स्तर वाले देशों में भी, कारखाने बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त श्रमिक, चाहे कुशल हों या नहीं, नियुक्त करने में असमर्थ हैं। ताइवान की बात करें तो, वैश्विक सेमीकंडक्टर की कमी की खबरों पर नजर रखने वाले किसी भी व्यक्ति को पता होगा कि देश वर्तमान में एक अभूतपूर्व सूखे से जूझ रहा है जो पूरे विनिर्माण क्षेत्र को प्रभावित कर रहा है।
इसके दो परिणाम अपरिहार्य हैं। फास्टनर निर्माता और वितरक मौजूदा असाधारण रूप से उच्च मुद्रास्फीति को बर्दाश्त नहीं कर सकते—यदि उन्हें अपना व्यवसाय चलाना है, तो उन्हें लागत में भारी वृद्धि करनी होगी। वितरण आपूर्ति श्रृंखला में कुछ प्रकार के फास्टनर की छिटपुट कमी अब आम बात हो गई है। एक थोक विक्रेता को हाल ही में स्क्रू के 40 से अधिक कंटेनर प्राप्त हुए—जिनमें से दो-तिहाई से अधिक का ऑर्डर बकाया था और यह अनुमान लगाना असंभव है कि अतिरिक्त स्टॉक कब प्राप्त होगा।
फिर, ज़ाहिर है, वैश्विक माल ढुलाई उद्योग है, जो पिछले छह महीनों से कंटेनरों की भारी कमी का सामना कर रहा है। महामारी से चीन की तेज़ी से उबरने की प्रक्रिया ने इस संकट को जन्म दिया, जो क्रिसमस के चरम मौसम के दौरान बढ़ती मांग से और भी बढ़ गया। इसके बाद कोरोनावायरस ने कंटेनर हैंडलिंग को प्रभावित किया, खासकर उत्तरी अमेरिका में, जिससे बक्सों की उनके मूल स्थानों पर वापसी धीमी हो गई। 2021 की शुरुआत तक, शिपिंग दरें दोगुनी हो गई थीं - कुछ मामलों में तो एक साल पहले की तुलना में छह गुना तक। मार्च की शुरुआत तक, कंटेनरों की आपूर्ति में थोड़ा सुधार हुआ और माल ढुलाई दरों में नरमी आई।
23 मार्च तक, 400 मीटर लंबा एक कंटेनर जहाज छह दिनों तक स्वेज नहर में फंसा रहा। यह समय भले ही कम लगे, लेकिन वैश्विक कंटेनर माल ढुलाई उद्योग को पूरी तरह सामान्य होने में नौ महीने तक का समय लग सकता है। ईंधन बचाने के लिए धीमी गति से चलने वाले बड़े कंटेनर जहाज, जो अब अधिकांश मार्गों पर चल रहे हैं, साल में केवल चार पूरे चक्कर ही लगा पाते हैं। इसलिए छह दिन की देरी, और इसके साथ होने वाली बंदरगाहों की अपरिहार्य भीड़, सब कुछ असंतुलित कर देती है। जहाज और बक्से अब अपनी जगह से हट गए हैं।
इस साल की शुरुआत में, माल ढुलाई दरों में वृद्धि के लिए क्षमता सीमित करने के शिपिंग उद्योग के खिलाफ विरोध प्रदर्शन हुए थे। शायद ऐसा हो। हालांकि, नवीनतम रिपोर्ट से पता चलता है कि वैश्विक कंटेनर बेड़े का 1% से भी कम हिस्सा वर्तमान में निष्क्रिय है। नए, बड़े जहाजों का ऑर्डर दिया जा रहा है - लेकिन उन्हें 2023 तक चालू नहीं किया जाएगा। जहाजों की उपलब्धता इतनी महत्वपूर्ण है कि ये कंपनियां कथित तौर पर छोटे तटीय कंटेनर जहाजों को गहरे समुद्र के मार्गों पर भेज रही हैं, और अगर एवर गिवन पर्याप्त नहीं है, तो आपके कंटेनरों का बीमा सुनिश्चित करने का एक अच्छा कारण है।
नतीजतन, माल ढुलाई दरें बढ़ रही हैं और फरवरी के चरम स्तर को पार करने के संकेत दे रही हैं। एक बार फिर, उपलब्धता ही मायने रखती है – और यह नहीं है। बेशक, एशिया से उत्तरी यूरोप जाने वाले मार्ग पर, आयातकों को बताया गया है कि जून तक कोई रिक्त स्थान नहीं होगा। यात्रा केवल इसलिए रद्द की गई क्योंकि जहाज़ तैयार स्थिति में नहीं था। नए कंटेनर, जिनकी कीमत स्टील के कारण दोगुनी है, पहले से ही सेवा में हैं। हालांकि, बंदरगाहों पर भीड़ और धीमी वापसी एक बड़ी चिंता बनी हुई है। अब चिंता की बात यह है कि पीक सीज़न दूर नहीं है; अमेरिकी उपभोक्ताओं को राष्ट्रपति बिडेन की आर्थिक सुधार योजना से आर्थिक बढ़ावा मिला है; और अधिकांश अर्थव्यवस्थाओं में, उपभोक्ता बचत कर रहे हैं और खर्च करने के लिए उत्सुक हैं।
क्या हमने नियामकीय प्रभावों का उल्लेख किया? राष्ट्रपति ट्रम्प ने चीन से आयातित फास्टनरों और अन्य उत्पादों पर अमेरिकी "धारा 301" टैरिफ लागू किए हैं। नए राष्ट्रपति जो बाइडेन ने विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) के उस फैसले के बावजूद, जिसमें कहा गया था कि ये टैरिफ विश्व व्यापार नियमों का उल्लंघन करते हैं, अब तक इन टैरिफ को बनाए रखने का विकल्प चुना है। सभी व्यापारिक उपाय बाजारों को विकृत करते हैं—यही उनका उद्देश्य है, हालांकि अक्सर इसके अनपेक्षित परिणाम होते हैं। इन टैरिफ के परिणामस्वरूप चीन से आने वाले फास्टनर के बड़े अमेरिकी ऑर्डर वियतनाम और ताइवान सहित अन्य एशियाई स्रोतों की ओर स्थानांतरित हो गए हैं।
दिसंबर 2020 में, यूरोपीय आयोग ने चीन से आयातित फास्टनरों पर एंटी-डंपिंग प्रक्रिया शुरू की। पत्रिका समिति के निष्कर्षों पर कोई पूर्व अनुमान नहीं लगा सकती - इसके अंतरिम उपायों का "पूर्व-प्रकटीकरण" जून में प्रकाशित किया जाएगा। हालांकि, जांच के अस्तित्व का मतलब है कि आयातक फास्टनरों पर पहले के 85% टैरिफ स्तर से भलीभांति परिचित हैं और चीनी कारखानों से ऑर्डर देने से डर रहे हैं, जो जुलाई के बाद आ सकते हैं, जब अस्थायी उपाय लागू होने वाले हैं। दूसरी ओर, चीनी कारखानों ने इस डर से ऑर्डर लेने से इनकार कर दिया कि एंटी-डंपिंग उपाय लागू होने पर उनके ऑर्डर रद्द कर दिए जाएंगे।
एशिया के अन्य हिस्सों में, जहां इस्पात की आपूर्ति महत्वपूर्ण है, अमेरिकी आयातकों द्वारा पहले से ही क्षमता का उपयोग किए जाने के कारण, यूरोपीय आयातकों के पास बहुत सीमित विकल्प बचे हैं। समस्या यह है कि कोरोनावायरस के कारण यात्रा प्रतिबंधों ने नए आपूर्तिकर्ताओं की गुणवत्ता और विनिर्माण क्षमताओं का आकलन करने के लिए भौतिक ऑडिट को लगभग असंभव बना दिया है।
फिर यूरोप में ऑर्डर देना। इतना आसान नहीं है। रिपोर्टों के अनुसार, यूरोपीय फास्टनर उत्पादन क्षमता पर अत्यधिक दबाव है और अतिरिक्त कच्चे माल की उपलब्धता लगभग न के बराबर है। स्टील सुरक्षा उपायों, जो तार और बार के आयात पर कोटा सीमा निर्धारित करते हैं, के कारण यूरोपीय संघ के बाहर से तार प्राप्त करने की सुविधा भी सीमित हो जाती है। हमने सुना है कि यूरोपीय फास्टनर कारखानों में (यदि वे ऑर्डर लेने के लिए तैयार हैं) माल तैयार होने में 5 से 6 महीने का समय लगता है।
दो विचारों का सारांश प्रस्तुत करते हैं। सबसे पहले, चीनी फास्टनरों के विरुद्ध एंटी-डंपिंग उपायों की वैधता चाहे जो भी हो, समय इससे बुरा नहीं हो सकता। यदि 2008 की तरह उच्च टैरिफ लगाए जाते हैं, तो इसके परिणाम यूरोपीय फास्टनर उपभोक्ता उद्योग को गंभीर रूप से प्रभावित करेंगे। दूसरा विचार फास्टनरों के वास्तविक महत्व पर विचार करना है। न केवल उद्योग के उन लोगों के लिए जो इन सूक्ष्म इंजीनियरिंग को पसंद करते हैं, बल्कि उपभोक्ता उद्योग के उन सभी लोगों के लिए भी जो अक्सर इन्हें कम आंकते हैं और इन्हें हल्के में लेते हैं। फास्टनर किसी तैयार उत्पाद या संरचना के मूल्य का एक प्रतिशत भी नहीं होते। लेकिन यदि वे मौजूद न हों, तो उत्पाद या संरचना का निर्माण ही संभव नहीं होगा। किसी भी फास्टनर उपभोक्ता के लिए वर्तमान वास्तविकता यह है कि आपूर्ति की निरंतरता लागतों से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है और उत्पादन बंद करने की तुलना में अधिक कीमतों को स्वीकार करना कहीं बेहतर है।
तो, क्या यह एक गंभीर संकट है? मीडिया पर अक्सर अतिशयोक्ति करने का आरोप लगता है। इस मामले में, हमें संदेह है कि अगर कुछ होगा तो हम पर वास्तविकता को कम आंकने का आरोप लगेगा।
विल 2007 में फास्टनर + फिक्सिंग मैगज़ीन से जुड़े और उन्होंने पिछले 14 वर्षों में फास्टनर उद्योग के सभी पहलुओं का अनुभव किया है - प्रमुख उद्योग हस्तियों का साक्षात्कार लिया है और दुनिया भर की अग्रणी कंपनियों और प्रदर्शनियों का दौरा किया है।
विल सभी प्लेटफार्मों के लिए कंटेंट रणनीति का प्रबंधन करते हैं और पत्रिका के प्रसिद्ध उच्च संपादकीय मानकों के संरक्षक हैं।