Slovníková definícia dokonalej búrky je „vzácna kombinácia jednotlivých okolností, ktoré spolu vedú k potenciálne katastrofickému výsledku“. Toto tvrdenie sa v odvetví spojovacích materiálov objavuje každý deň, takže sme si v časopise Fastener + Fixing Magazine mysleli, že by sme mali preskúmať, či to dáva zmysel.
Pozadie je samozrejme pandémia koronavírusu a všetko, čo s ňou súvisí. Na druhej strane, dopyt vo väčšine odvetví prinajmenšom rastie a v mnohých prípadoch prudko stúpa na takmer rekordné úrovne, keďže sa väčšina ekonomík zotavuje z obmedzení súvisiacich s Covid-19. Kiežby to tak bolo dlho a tie ekonomiky, ktoré sú stále ťažko zasiahnuté vírusom, začali stúpať po krivke obnovy.
Toto všetko sa začína rozmotávať na strane ponuky, ktorá sa týka takmer každého výrobného odvetvia vrátane spojovacích materiálov. Kde začať? Suroviny na výrobu ocele; dostupnosť a cena akejkoľvek triedy ocele a mnohých ďalších kovov? Dostupnosť a cena globálnej kontajnerovej prepravy? Dostupnosť pracovnej sily? Úsporné obchodné opatrenia?
Globálna oceliarska kapacita jednoducho nedrží krok s prudkým nárastom dopytu. S výnimkou Číny, keď Covid-19 prvýkrát udrel, sa oceliarska kapacita musela pomaly obnovovať po rozsiahlych odstávkach. Hoci existujú otázky, či sa oceliarsky priemysel sťahuje, aby zvýšil ceny, niet pochýb o tom, že toto oneskorenie má štrukturálne dôvody. Vypnutie vysokej pece je komplikované a jej opätovné spustenie si vyžaduje viac času a úsilia.
Toto je tiež predpokladom dostatočného dopytu na udržanie nepretržitého výrobného procesu. V skutočnosti sa svetová produkcia surovej ocele v prvom štvrťroku 2021 zvýšila na 487 metrických ton, čo je približne o 10 % viac ako v rovnakom období roku 2020, zatiaľ čo produkcia v prvom štvrťroku 2020 sa v porovnaní s rovnakým obdobím minulého roka takmer nezmenila1 – takže ide o reálny rast produkcie. Tento rast bol však nerovnomerný. Produkcia v Ázii v prvom štvrťroku 2021 vzrástla o 13 %, najmä v Číne. Produkcia v EÚ medziročne vzrástla o 3,7 %, ale produkcia v Severnej Amerike klesla o viac ako 5 %. Globálny dopyt však naďalej prevyšuje ponuku a s ním aj prudký nárast cien. Ešte rušivejšie v mnohých ohľadoch je, že dodacie lehoty boli spočiatku viac ako štvornásobne dlhšie a teraz sú oveľa dlhšie, ak je dostupnosť dostupná.
S rastúcou produkciou ocele sa náklady na suroviny prudko zvýšili na rekordné maximá. V čase písania tohto článku prekročili náklady na železnú rudu rekordnú úroveň z roku 2011 a vzrástli na 200 USD/t. Zvýšili sa aj náklady na koksovateľné uhlie a oceľový šrot.
Mnoho tovární na spojovací materiál po celom svete jednoducho odmieta prijímať objednávky za akúkoľvek cenu, a to aj od bežných veľkých zákazníkov, pretože nedokážu zabezpečiť bezpečnosť drôtov. Uvádzané dodacie lehoty výroby v Ázii sú zvyčajne 8 až 10 mesiacov v prípade prijatia objednávky, hoci sme počuli aj príklady s trvaním viac ako rok.
Ďalším faktorom, ktorý sa čoraz častejšie hlási, je nedostatok výrobného personálu. V niektorých krajinách je to dôsledok prebiehajúcich epidémií koronavírusu a/alebo obmedzení, pričom India je takmer určite zasiahnutá najviac. Avšak aj v krajinách s extrémne nízkou úrovňou infekcie, ako je Taiwan, továrne nie sú schopné najať dostatok pracovnej sily, kvalifikovanej alebo inej, na uspokojenie rastúceho dopytu. Keď už hovoríme o Taiwane, každý, kto sleduje správy o globálnom nedostatku polovodičov, vie, že krajina v súčasnosti trpí bezprecedentným suchom, ktoré postihuje celý výrobný sektor.
Dva dôsledky sú nevyhnutné. Výrobcovia a distribútori spojovacích prvkov si jednoducho nemôžu dovoliť súčasnú mimoriadne vysokú úroveň inflácie – ak chcú prežiť ako podniky, musia znášať masívne zvyšovanie nákladov. Ojedinelý nedostatok určitých typov spojovacích prvkov v distribučnom dodávateľskom reťazci je teraz bežný. Veľkoobchodník nedávno dostal viac ako 40 kontajnerov skrutiek – viac ako dve tretiny boli na objednávku a nie je možné predpovedať, kedy budú prijaté ďalšie zásoby.
Potom je tu samozrejme globálny priemysel nákladnej dopravy, ktorý už šesť mesiacov zažíva vážny nedostatok kontajnerov. Rýchle zotavenie Číny z pandémie vyvolalo krízu, ktorú ešte zhoršil dopyt počas vrcholného vianočného obdobia. Koronavírus potom ovplyvnil manipuláciu s kontajnermi, najmä v Severnej Amerike, a spomalil návrat krabíc na ich pôvodné miesto. Začiatkom roka 2021 sa prepravné sadzby zdvojnásobili – v niektorých prípadoch šesťnásobne oproti predchádzajúcemu roku. Začiatkom marca sa ponuka kontajnerov mierne zlepšila a prepravné sadzby sa znížili.
Do 23. marca sa 400 metrov dlhá kontajnerová loď zdržiavala na Suezskom prieplave šesť dní. Možno sa to nezdá až tak dlho, ale úplná normalizácia globálneho odvetvia kontajnerovej prepravy môže trvať až deväť mesiacov. Veľmi veľké kontajnerové lode, ktoré teraz plavia na väčšine trás, hoci sú spomalené kvôli úspore paliva, môžu absolvovať iba štyri celé „cykly“ ročne. Šesťdňové meškanie spolu s nevyhnutným preťažením prístavov, ktoré ho sprevádza, teda všetko vyvádza z rovnováhy. Lode a debny sú teraz na nesprávnom mieste.
Začiatkom tohto roka sa konali protesty proti obmedzeniu kapacity lodného priemyslu s cieľom zvýšiť prepravné sadzby. Možno áno. Najnovšia správa však ukazuje, že menej ako 1 % svetovej kontajnerovej flotily je v súčasnosti nečinných. Objednávajú sa nové, väčšie lode, ale do prevádzky nebudú uvedené skôr ako v roku 2023. Dostupnosť plavidiel je taká kritická, že tieto spoločnosti údajne presúvajú menšie pobrežné kontajnerové lode na hlbokomorské trasy a existuje dobrý dôvod – ak Ever Given nestačí – aby ste sa uistili, že vaše kontajnery sú poistené.
V dôsledku toho sadzby za prepravu rastú a vykazujú známky prekonania februárového vrcholu. Opäť je dôležitá dostupnosť – a tá nie je. Samozrejme, na trase z Ázie do severnej Európy sa dovozcom hovorí, že do júna nebudú žiadne voľné miesta. Plavba bola zrušená len preto, že loď nebola na mieste. Nové kontajnery, ktoré kvôli oceli stoja dvakrát toľko, sú už v prevádzke. Preťaženie prístavov a pomalé vrátenie prepravných kontajnerov však zostávajú hlavným problémom. Obavami teraz je, že hlavná sezóna nie je ďaleko; americkí spotrebitelia dostali ekonomickú podporu vďaka plánu obnovy prezidenta Bidena; a vo väčšine ekonomík majú spotrebitelia nahromadené úspory a dychtiví míňať.
Spomenuli sme regulačné dôsledky? Prezident Trump uvalil americké clá podľa „oddielu 301“ na spojovacie prvky a iné výrobky dovážané z Číny. Nový prezident Joe Biden sa doteraz rozhodol zachovať clá napriek následnému rozhodnutiu WTO, že clá porušujú pravidlá svetového obchodu. Všetky obchodné nápravné opatrenia deformujú trhy – na to sú určené, hoci často s nezamýšľanými dôsledkami. Tieto clá viedli k presmerovaniu veľkých amerických objednávok spojovacích prvkov z Číny do iných ázijských zdrojov vrátane Vietnamu a Taiwanu.
V decembri 2020 Európska komisia začala antidumpingové konanie týkajúce sa spojovacích materiálov dovážaných z Číny. Časopis nemôže predvídať zistenia výboru – „predbežné zverejnenie“ jeho predbežných opatrení bude zverejnené v júni. Existencia prešetrovania však znamená, že dovozcovia si dobre uvedomujú predchádzajúcu colnú úroveň 85 % na spojovacie materiály a boja sa zadávať objednávky od čínskych tovární, ktoré môžu doraziť po júli, kedy sa majú dočasné opatrenia zaviesť. Naopak, čínske továrne odmietli prijímať objednávky zo strachu, že by boli zrušené, ak by boli zavedené antidumpingové opatrenia.
Keďže americkí dovozcovia už absorbujú kapacity inde v Ázii, kde sú dodávky ocele kritické, európski dovozcovia majú veľmi obmedzené možnosti. Problém je v tom, že cestovné obmedzenia súvisiace s koronavírusom takmer znemožnili fyzické audity nových dodávateľov na posúdenie kvality a výrobných kapacít.
Potom si objednajte v Európe. Nie je to také jednoduché. Podľa správ je európska výrobná kapacita spojovacích prvkov preťažená a nie sú k dispozícii takmer žiadne ďalšie suroviny. Ochranné opatrenia týkajúce sa ocele, ktoré stanovujú kvótové limity na dovoz drôtu a tyčí, tiež obmedzujú flexibilitu pri získavaní drôtu z krajín mimo EÚ. Počuli sme, že dodacie lehoty pre európske továrne na spojovacie prvky (za predpokladu, že sú pripravené prijímať objednávky) sú 5 až 6 mesiacov.
Zhrňte dve myšlienky. Po prvé, bez ohľadu na zákonnosť antidumpingových opatrení voči čínskym spojovacím prvkom, načasovanie nebude horšie. Ak budú zavedené vysoké clá ako v roku 2008, dôsledky vážne ovplyvnia európsky priemysel spotreby spojovacích prvkov. Ďalšou myšlienkou je jednoducho zamyslieť sa nad skutočným významom spojovacích prvkov. Nielen pre tých v tomto odvetví, ktorí milujú tieto mikroinžinierstva, ale pre všetkých v spotrebiteľskom priemysle, ktorí – dovolíme si povedať – ich často podceňujú a berú ako samozrejmosť. Spojovacie prvky zriedka tvoria jedno percento hodnoty hotového výrobku alebo konštrukcie. Ale keby neexistovali, výrobok alebo konštrukcia by sa jednoducho nedali vyrobiť. Realita pre každého spotrebiteľa spojovacích prvkov je v súčasnosti taká, že kontinuita dodávok prevyšuje náklady a nutnosť akceptovať vyššie ceny je oveľa lepšia ako zastavenie výroby.
Takže, dokonalá búrka? Médiá sú často obviňované zo sklonu k preháňaniu. V tomto prípade máme podozrenie, že nás skôr obvinia z podceňovania reality.
Will nastúpil do časopisu Fastener + Fixing Magazine v roku 2007 a posledných 14 rokov strávil skúmaním všetkých aspektov odvetvia spojovacích materiálov – robil rozhovory s kľúčovými osobnosťami v tomto odvetví a navštevoval popredné spoločnosti a výstavy po celom svete.
Will riadi obsahovú stratégiu pre všetky platformy a je strážcom povestných vysokých redakčných štandardov časopisu.
Čas uverejnenia: 19. januára 2022
