Rječnička definicija savršene oluje je „rijetka kombinacija pojedinačnih okolnosti koje zajedno proizvode potencijalno katastrofalan ishod“. Ova se izjava svakodnevno pojavljuje u industriji pričvršćivača, pa smo ovdje u časopisu Fastener + Fixing pomislili da bismo trebali istražiti ima li smisla.
Pozadina je, naravno, pandemija koronavirusa i sve što dolazi s njom. S vedrije strane, potražnja u većini industrija barem raste, a u mnogim slučajevima raste do gotovo rekordnih razina, jer se većina gospodarstava oporavlja od ograničenja uzrokovanih Covidom-19. Neka to bude slučaj još dugo i neka se gospodarstva koja su još uvijek teško pogođena virusom počnu penjati uz krivulju oporavka.
Mjesto gdje se sve ovo počinje raspetljavati jest strana ponude, koja se odnosi na gotovo svaku proizvodnu industriju, uključujući i pričvršćivače. Gdje početi? Sirovine za proizvodnju čelika; dostupnost i cijena bilo koje vrste čelika i mnogih drugih metala? Dostupnost i cijena globalnog kontejnerskog prijevoza? Dostupnost radne snage? Mjere štednje u trgovini?
Globalni kapaciteti čelika jednostavno ne prate porast potražnje. S izuzetkom Kine, kada je Covid-19 prvi put pogodio, kapaciteti čelika morali su se sporo vraćati u pogon nakon raširenih zatvaranja. Iako postoje pitanja o tome povlači li se industrija čelika kako bi podigla cijene, nema sumnje da postoje strukturni razlozi za zaostajanje. Zatvaranje visoke peći je komplicirano, a ponovno pokretanje zahtijeva više vremena i truda.
To je također preduvjet za dovoljnu potražnju za održavanje proizvodnog procesa 24/7. Zapravo, svjetska proizvodnja sirovog čelika porasla je na 487 metričkih tona u prvom tromjesečju 2021., što je oko 10% više nego u istom razdoblju 2020., dok je proizvodnja u prvom tromjesečju 2020. bila gotovo nepromijenjena u odnosu na isto razdoblje prošle godine1 - dakle postoji stvarni rast proizvodnje. Međutim, taj je rast bio neravnomjeran. Proizvodnja u Aziji porasla je za 13% u prvom tromjesečju 2021., uglavnom se odnoseći na Kinu. Proizvodnja u EU porasla je za 3,7% u odnosu na prethodnu godinu, ali je proizvodnja u Sjevernoj Americi pala za više od 5%. Međutim, globalna potražnja i dalje premašuje ponudu, a s njom i porast cijena. Još je više problematično u mnogim aspektima to što su rokovi isporuke u početku bili više od četiri puta dulji, a sada i daleko dulji, ako dostupnost uopće postoji.
Kako se proizvodnja čelika povećavala, troškovi sirovina porasli su na rekordne razine. U vrijeme pisanja ovog teksta, troškovi željezne rude premašili su rekordnu razinu iz 2011. i porasli na 200 USD/t. Troškovi koksnog ugljena i otpadnog čelika također su porasli.
Mnoge tvornice pričvršćivača diljem svijeta jednostavno odbijaju primati narudžbe pod bilo koju cijenu, čak i od redovitih velikih kupaca, jer ne mogu zaštititi žice. Navedeni rokovi isporuke u Aziji obično su 8 do 10 mjeseci u slučaju prihvaćanja narudžbe, iako smo čuli neke primjere i dulje od godinu dana.
Još jedan faktor koji se sve češće prijavljuje je nedostatak proizvodnog osoblja. U nekim zemljama to je rezultat stalnih epidemija i/ili ograničenja koronavirusa, pri čemu je Indija gotovo sigurno najteže pogođena. Međutim, čak i u zemljama s izuzetno niskom razinom zaraze, poput Tajvana, tvornice ne mogu zaposliti dovoljno radne snage, kvalificirane ili druge, kako bi zadovoljile rastuću potražnju. Govoreći o Tajvanu, svatko tko prati vijesti o globalnoj nestašici poluvodiča znat će da zemlja trenutno pati od neviđene suše koja pogađa cijeli proizvodni sektor.
Dvije su posljedice neizbježne. Proizvođači i distributeri pričvršćivača jednostavno si ne mogu priuštiti trenutne iznimno visoke razine inflacije - ako žele opstati kao posao - moraju snositi ogromna povećanja troškova. Izolirane nestašice određenih vrsta pričvršćivača u distribucijskom lancu opskrbe sada su uobičajene. Veletrgovac je nedavno primio više od 40 kontejnera vijaka - više od dvije trećine bilo je na zalihama i nemoguće je predvidjeti kada će biti primljeno više zaliha.
Zatim, naravno, tu je i globalna industrija prijevoza tereta, koja već šest mjeseci pati od ozbiljne nestašice kontejnera. Brzi oporavak Kine od pandemije izazvao je krizu, koju je pogoršala potražnja tijekom vrhunca božićne sezone. Koronavirus je potom utjecao na rukovanje kontejnerima, posebno u Sjevernoj Americi, usporavajući povratak kutija na njihova izvorišta. Do početka 2021. cijene prijevoza udvostručile su se - u nekim slučajevima šest puta više nego godinu dana ranije. Do početka ožujka ponuda kontejnera se neznatno poboljšala, a cijene prijevoza su se smanjile.
Do 23. ožujka, kontejnerski brod dug 400 metara ostao je na Sueskom kanalu šest dana. To se možda ne čini tako dugo, ali moglo bi potrajati i do devet mjeseci da se globalna industrija kontejnerskog prijevoza u potpunosti normalizira. Vrlo veliki kontejnerski brodovi koji sada plove na većini ruta, iako usporeni radi uštede goriva, mogu završiti samo četiri puna "ciklusa" godišnje. Dakle, šestodnevno kašnjenje, zajedno s neizbježnom gužvom u luci koja ga prati, sve dovodi do neravnoteže. Brodovi i sanduci sada su pogrešno raspoređeni.
Ranije ove godine održani su prosvjedi protiv ograničavanja kapaciteta brodarske industrije radi povećanja vozarina. Možda je tako. Međutim, najnovije izvješće pokazuje da je manje od 1% globalne kontejnerske flote trenutno neaktivno. Naručuju se novi, veći brodovi - ali neće biti pušteni u rad do 2023. Raspoloživost plovila je toliko kritična da ove linije navodno premještaju manje obalne kontejnerske brodove na dubokomorske rute, i postoji dobar razlog - ako Ever Given nije dovoljan - da provjerite jesu li vaši kontejneri osigurani.
Kao rezultat toga, cijene prijevoza rastu i pokazuju znakove premašivanja veljačkog vrhunca. Opet, ono što je važno je dostupnost - a nije. Naravno, na ruti od Azije do sjeverne Europe, uvoznicima se govori da neće biti slobodnih mjesta do lipnja. Putovanje je otkazano samo zato što brod nije bio na poziciji. Novi kontejneri, koji koštaju dvostruko više zbog čelika, već su u upotrebi. Međutim, zagušenje luke i spori povrat kontejnera ostaju glavna briga. Sada je zabrinutost da vrhunac sezone nije daleko; američki potrošači dobili su ekonomski poticaj od plana oporavka predsjednika Bidena; a u većini gospodarstava potrošači su nagomilani u štednji i željni trošenja.
Jesmo li spomenuli regulatorne implikacije? Predsjednik Trump nametnuo je američke tarife prema "Sekciji 301" na pričvršćivače i druge proizvode uvezene iz Kine. Novi predsjednik Joe Biden do sada se odlučio za održavanje tarifa unatoč naknadnoj presudi WTO-a da su tarife prekršile svjetska trgovinska pravila. Sve trgovinske mjere iskrivljuju tržišta - to je ono čemu su namijenjene, iako često s nenamjernim posljedicama. Ove su tarife rezultirale preusmjeravanjem velikih američkih narudžbi pričvršćivača iz Kine u druge azijske izvore, uključujući Vijetnam i Tajvan.
U prosincu 2020. Europska komisija pokrenula je antidampinške postupke za pričvršćivače uvezene iz Kine. Časopis ne može prejudicirati nalaze odbora - "prethodno otkrivanje" njegovih privremenih mjera bit će objavljeno u lipnju. Međutim, postojanje istrage znači da su uvoznici dobro svjesni prethodne razine carine od 85% na pričvršćivače i boje se naručivati od kineskih tvornica, koje bi mogle stići nakon srpnja, kada je planirana provedba privremenih mjera. S druge strane, kineske tvornice odbile su primati narudžbe iz straha da će biti otkazane ako/ako se uvedu antidampinške mjere.
S obzirom na to da američki uvoznici već apsorbiraju kapacitete drugdje u Aziji, gdje su zalihe čelika ključne, europski uvoznici imaju vrlo ograničene mogućnosti. Problem je u tome što su ograničenja putovanja zbog koronavirusa učinila fizičke revizije novih dobavljača gotovo nemogućima za procjenu kvalitete i proizvodnih kapaciteta.
Zatim naručite u Europi. Nije tako jednostavno. Prema izvješćima, europski proizvodni kapaciteti pričvršćivača su preopterećeni, gotovo da nema dostupnih dodatnih sirovina. Zaštitne mjere za čelik, koje postavljaju ograničenja kvota na uvoz žice i šipki, također ograničavaju fleksibilnost nabave žice izvan EU. Čuli smo da su rokovi isporuke za europske tvornice pričvršćivača (pod pretpostavkom da su spremne primati narudžbe) između 5 i 6 mjeseci.
Sažmite dvije ideje. Prije svega, bez obzira na zakonitost antidampinških mjera protiv kineskih pričvršćivača, tajming neće biti gori. Ako se uvedu visoke carine kao 2008. godine, posljedice će ozbiljno utjecati na europsku industriju potrošnje pričvršćivača. Druga ideja je jednostavno razmisliti o stvarnoj važnosti pričvršćivača. Ne samo za one unutar industrije koji vole ove mikroinženjeringe, već i za sve one u potrošačkoj industriji koji - usuđujemo se reći - često ih podcjenjuju i uzimaju zdravo za gotovo. Pričvršćivači rijetko čine jedan posto vrijednosti gotovog proizvoda ili strukture. Ali da ne postoje, proizvod ili struktura jednostavno se ne bi mogli napraviti. Stvarnost za svakog potrošača pričvršćivača trenutno je da kontinuitet opskrbe nadmašuje troškove i prihvaćanje viših cijena puno je bolje od zaustavljanja proizvodnje.
Dakle, savršena oluja? Mediji se često optužuju za sklonost pretjerivanju. U ovom slučaju, sumnjamo, ako ništa drugo, da ćemo biti optuženi za podcjenjivanje stvarnosti.
Will se pridružio časopisu Fastener + Fixing 2007. godine i proveo je posljednjih 14 godina istražujući sve aspekte industrije pričvršćivača – intervjuirajući ključne osobe iz industrije i posjećujući vodeće tvrtke i izložbe diljem svijeta.
Will upravlja strategijom sadržaja za sve platforme i čuvar je poznatih visokih uredničkih standarda časopisa.
Vrijeme objave: 19. siječnja 2022.
