Ufafanuzi wa kamusi wa dhoruba kamili ni "mchanganyiko adimu wa hali za kibinafsi ambazo kwa pamoja hutoa matokeo yanayoweza kusababisha janga". Sasa, kauli hii inakuja kila siku katika tasnia ya kufunga, kwa hivyo hapa katika Jarida la Kufunga + Kurekebisha tulifikiri tunapaswa kuchunguza ikiwa ina mantiki.
Mandhari, bila shaka, ni janga la virusi vya korona na kila kitu kinachoambatana nalo. Kwa upande mzuri, mahitaji katika tasnia nyingi yanaongezeka angalau, na katika hali nyingi yanaongezeka hadi viwango vya karibu rekodi, huku uchumi mwingi ukiimarika kutokana na vikwazo vya Covid-19. Na iwe hivyo kwa muda mrefu na uchumi huo ambao bado umeathiriwa sana na virusi uanze kupanda mkondo wa ufufuaji.
Haya yote yanaanza kufifia ni upande wa usambazaji, ambao unatumika kwa karibu kila tasnia ya utengenezaji, ikiwa ni pamoja na vifungashio. Wapi pa kuanzia? Kutengeneza malighafi za chuma; upatikanaji na gharama ya daraja lolote la chuma na metali nyingine nyingi? Upatikanaji na gharama ya usafirishaji wa vyombo vya kimataifa? Upatikanaji wa wafanyakazi? Vipimo vya biashara ya kubana matumizi?
Uwezo wa chuma duniani hauendani na ongezeko la mahitaji. Isipokuwa China, wakati Covid-19 ilipotokea kwa mara ya kwanza, uwezo wa chuma lazima ulikuwa wa polepole kurudi mtandaoni kutokana na kufungwa kwa bidhaa nyingi. Ingawa kuna maswali kuhusu kama tasnia ya chuma inarudi nyuma ili kuongeza bei, hakuna shaka kwamba kuna sababu za kimuundo za kuchelewa huko. Kuzima tanuru ya mlipuko ni ngumu, na kuianzisha tena kunahitaji muda na juhudi zaidi.
Hili pia ni sharti la mahitaji ya kutosha ili kudumisha mchakato wa uzalishaji wa saa 24 kwa siku, siku 7 kwa wiki. Kwa kweli, uzalishaji wa chuma ghafi duniani uliongezeka hadi tani 487 katika robo ya kwanza ya 2021, takriban 10% zaidi kuliko katika kipindi kama hicho mwaka wa 2020, huku uzalishaji katika robo ya kwanza ya 2020 ukikaribia kubadilika kutoka kipindi kama hicho mwaka jana1 - kwa hivyo kuna ukuaji halisi wa Uzalishaji. Hata hivyo, ukuaji huu umekuwa usio sawa. Matokeo katika Asia yalikua kwa 13% katika robo ya kwanza ya 2021, hasa ikimaanisha China. Uzalishaji wa EU uliongezeka kwa 3.7% mwaka hadi mwaka, lakini uzalishaji wa Amerika Kaskazini ulishuka zaidi ya 5%. Hata hivyo, mahitaji ya kimataifa yanaendelea kuzidi usambazaji, na pamoja na ongezeko la bei. Kinachosumbua zaidi kwa njia nyingi ni kwamba nyakati za uwasilishaji hapo awali zilikuwa zaidi ya mara nne, na sasa zaidi ya hapo, ikiwa upatikanaji upo.
Kadri uzalishaji wa chuma ulivyoongezeka, gharama ya malighafi imepanda hadi kiwango cha juu zaidi. Wakati wa kuandika haya, gharama za madini ya chuma zimezidi kiwango cha rekodi cha 2011 na kupanda hadi $200/tani. Gharama za makaa ya mawe ya kupikia na gharama za chuma chakavu pia zimeongezeka.
Viwanda vingi vya kufunga kote ulimwenguni hukataa kupokea oda kwa bei yoyote, hata kutoka kwa wateja wakubwa wa kawaida, kwa sababu hawawezi kuweka waya salama. Muda wa uzalishaji ulionukuliwa barani Asia kwa kawaida huwa miezi 8 hadi 10 iwapo oda itakubaliwa, ingawa tumesikia mifano ya zaidi ya mwaka mmoja.
Sababu nyingine inayoripotiwa zaidi ni uhaba wa wafanyakazi wa uzalishaji. Katika baadhi ya nchi, hii ni matokeo ya milipuko inayoendelea ya virusi vya korona na/au vikwazo, huku India ikiathiriwa zaidi. Hata hivyo, hata katika nchi zenye viwango vya chini sana vya maambukizi, kama vile Taiwan, viwanda haviwezi kuajiri wafanyakazi wa kutosha, wenye ujuzi au vinginevyo, ili kukidhi mahitaji yanayoongezeka. Tukizungumzia Taiwan, mtu yeyote anayefuatilia habari za uhaba wa semiconductor duniani atajua kwamba nchi kwa sasa inakabiliwa na ukame ambao haujawahi kutokea unaoathiri sekta nzima ya utengenezaji.
Matokeo mawili hayaepukiki. Watengenezaji na wasambazaji wa vifungashio hawawezi kumudu viwango vya juu vya mfumuko wa bei vya sasa—ikiwa wanataka kuendelea kama biashara—wanapaswa kupata ongezeko kubwa la gharama. Uhaba wa aina fulani za vifungashio katika mnyororo wa usambazaji sasa ni jambo la kawaida. Muuzaji wa jumla hivi karibuni alipokea zaidi ya makontena 40 ya skrubu - zaidi ya theluthi mbili ziliagizwa kwa muda na haiwezekani kutabiri ni lini hisa zaidi zitapokelewa.
Kisha, bila shaka, kuna tasnia ya usafirishaji mizigo duniani, ambayo imekuwa ikikumbwa na uhaba mkubwa wa makontena kwa miezi sita. Kupona haraka kwa China kutokana na janga hilo kulisababisha mgogoro huo, ambao ulizidishwa na mahitaji wakati wa msimu wa kilele wa Krismasi. Virusi vya korona viliathiri utunzaji wa makontena, haswa Amerika Kaskazini, na kupunguza kasi ya kurudi kwa masanduku kwenye asili yake. Kufikia mapema 2021, viwango vya usafirishaji vilikuwa vimeongezeka mara mbili—katika baadhi ya matukio mara sita ya vile vilivyokuwa mwaka mmoja uliopita. Kufikia mapema Machi, usambazaji wa makontena ulikuwa umeimarika kidogo na viwango vya usafirishaji vilipungua.
Hadi Machi 23, meli ya makontena yenye urefu wa mita 400 ilikaa kwenye Mfereji wa Suez kwa siku sita. Hii inaweza kuonekana si ndefu hivyo, lakini inaweza kuchukua hadi miezi tisa kwa tasnia ya usafirishaji wa makontena duniani kurekebisha hali yake kikamilifu. Meli kubwa sana za makontena zinazosafiri katika njia nyingi, ingawa zimechelewa kuokoa mafuta, zinaweza kukamilisha "mizunguko" minne kamili kwa mwaka. Kwa hivyo kuchelewa kwa siku sita, pamoja na msongamano usioepukika wa bandari unaoambatana nayo, hufanya kila kitu kiwe nje ya usawa. Meli na makreti sasa zimepotea.
Mapema mwaka huu, kulikuwa na maandamano dhidi ya sekta ya meli kupunguza uwezo wa kuongeza viwango vya mizigo. Labda hivyo. Hata hivyo, ripoti ya hivi karibuni inaonyesha kwamba chini ya 1% ya meli za makontena duniani hazifanyi kazi kwa sasa. Meli mpya na kubwa zinaagizwa - lakini hazitaagizwa hadi 2023. Upatikanaji wa meli ni muhimu sana kiasi kwamba mistari hii inaripotiwa kuhamisha meli ndogo za makontena za pwani kwenye njia za bahari kuu, na kuna sababu nzuri - ikiwa Ever Given haitoshi - kuhakikisha makontena yako yana bima.
Kwa hivyo, viwango vya usafirishaji vinaongezeka na kuonyesha dalili za kuzidi kilele cha Februari. Tena, muhimu ni upatikanaji - na haupo. Bila shaka, katika njia ya Asia hadi Ulaya Kaskazini, waagizaji wanaambiwa kwamba hakutakuwa na nafasi wazi hadi Juni. Safari ilifutwa tu kwa sababu meli haikuwa mahali pake. Makontena mapya, ambayo yanagharimu mara mbili zaidi kutokana na chuma, tayari yanatumika. Hata hivyo, msongamano wa bandari na urejeshaji polepole wa masanduku bado ni wasiwasi mkubwa. Wasiwasi sasa ni kwamba msimu wa kilele hauko mbali; watumiaji wa Marekani wamepokea ongezeko la kiuchumi kutokana na mpango wa urejeshaji wa Rais Biden; na katika nchi nyingi za kiuchumi, watumiaji wamejikita katika akiba na wana hamu ya kutumia.
Je, tulitaja athari za kisheria? Rais Trump ameweka ushuru wa "Kifungu cha 301" cha Marekani kwa vifungashio na bidhaa zingine zinazoagizwa kutoka China. Rais mpya Joe Biden hadi sasa amechagua kudumisha ushuru huo licha ya uamuzi uliofuata wa WTO kwamba ushuru huo ulikiuka sheria za biashara duniani. Suluhisho zote za biashara hupotosha masoko—hiyo ndiyo iliyoundwa kufanya, ingawa mara nyingi na matokeo yasiyotarajiwa. Ushuru huu umesababisha kupotoshwa kwa maagizo makubwa ya vifungashio vya Marekani kutoka China hadi vyanzo vingine vya Asia, ikiwa ni pamoja na Vietnam na Taiwan.
Mnamo Desemba 2020, Tume ya Ulaya ilianzisha taratibu za kuzuia utupaji taka kwenye vifungashio vilivyoagizwa kutoka China. Jarida haliwezi kuhukumu mapema matokeo ya kamati — "ufichuzi wa awali" wa hatua zake za muda utachapishwa mnamo Juni. Hata hivyo, kuwepo kwa uchunguzi kunamaanisha kwamba waagizaji wanajua vyema kiwango cha awali cha ushuru cha 85% kwenye vifungashio na wanaogopa kuweka maagizo kutoka kwa viwanda vya China, ambayo yanaweza kufika baada ya Julai, wakati hatua za muda zimepangwa kutekelezwa. Kinyume chake, viwanda vya China vilikataa kupokea maagizo kwa hofu kwamba yangefutwa ikiwa/ikiwa hatua za kuzuia utupaji taka zingewekwa.
Kwa kuwa waagizaji wa Marekani tayari wanatumia uwezo wao kwingineko Asia, ambapo vifaa vya chuma ni muhimu, waagizaji wa Ulaya wana chaguzi chache sana. Tatizo ni kwamba vikwazo vya usafiri wa virusi vya corona vimefanya ukaguzi wa kimwili wa wasambazaji wapya kuwa vigumu kutathmini ubora na uwezo wa utengenezaji.
Kisha weka oda barani Ulaya. Si rahisi sana. Kulingana na ripoti, uwezo wa uzalishaji wa vifungashio vya Ulaya umejaa kupita kiasi, huku karibu hakuna malighafi za ziada zinazopatikana. Ulinzi wa chuma, ambao huweka mipaka ya mgawo kwenye uagizaji wa waya na baa, pia hupunguza kubadilika kwa kupata waya kutoka nje ya EU. Tumesikia kwamba muda wa kuongoza kwa viwanda vya vifungashio vya Ulaya (ikiwa viko tayari kupokea oda) ni kati ya miezi 5 na 6.
Toa muhtasari wa mawazo mawili. Kwanza kabisa, bila kujali uhalali wa hatua za kuzuia utupaji taka dhidi ya vifungashio vya Kichina, muda hautakuwa mbaya zaidi. Ikiwa ushuru mkubwa utawekwa kama ilivyokuwa mwaka wa 2008, matokeo yataathiri vibaya tasnia ya matumizi ya vifungashio vya Ulaya. Wazo lingine ni kutafakari tu umuhimu halisi wa vifungashio. Sio tu kwa wale walio ndani ya tasnia wanaopenda uhandisi huu mdogo, lakini kwa wale wote walio katika tasnia ya watumiaji ambao—tunathubutu kusema—mara nyingi hupuuza na kuvichukulia kawaida. Vifungashio mara chache huhesabu asilimia moja ya thamani ya bidhaa au muundo uliomalizika. Lakini ikiwa havikuwepo, bidhaa au muundo haungeweza kufanywa. Ukweli kwa mtumiaji yeyote wa vifungashio hivi sasa ni kwamba mwendelezo wa usambazaji unazidi gharama na kulazimika kukubali bei za juu ni bora zaidi kuliko kusimamisha uzalishaji.
Kwa hivyo, dhoruba kamili? Vyombo vya habari mara nyingi vinashutumiwa kwa kuwa na mwelekeo wa kutia chumvi. Katika kesi hii, tunashuku, ikiwa kuna chochote, kwamba tutashutumiwa kwa kudharau ukweli.
Will alijiunga na Jarida la Fastener + Fixing mnamo 2007 na ametumia miaka 14 iliyopita akipitia vipengele vyote vya tasnia ya kufunga - akiwahoji watu muhimu wa tasnia na kutembelea kampuni na maonyesho yanayoongoza kote ulimwenguni.
Will husimamia mkakati wa maudhui kwa majukwaa yote na ndiye mlezi wa viwango vya juu vya uhariri vya jarida hili.
Muda wa chapisho: Januari-19-2022
