Slovarska definicija popolne nevihte je »redka kombinacija posameznih okoliščin, ki skupaj povzročijo potencialno katastrofalen izid«. Zdaj se ta izjava pojavlja vsak dan v industriji pritrdilnih elementov, zato smo pri reviji Fastener + Fixing Magazine menili, da bi morali raziskati, ali je smiselna.
V ozadju je seveda pandemija koronavirusa in vse, kar je povezano z njo. Po drugi strani pa povpraševanje v večini panog vsaj raste in v mnogih primerih se dvigne na skoraj rekordne ravni, saj si večina gospodarstev opomore od omejitev Covid-19. Naj bo tako še dolgo in naj se tista gospodarstva, ki jih virus še vedno močno prizadene, začnejo vzpenjati po krivulji okrevanja.
Kjer se vse to začne razpletati, je ponudbena stran, ki velja za skoraj vsako proizvodno industrijo, vključno s pritrdilnimi elementi. Kje začeti? Surovine za proizvodnjo jekla; razpoložljivost in stroški katere koli vrste jekla in številnih drugih kovin? Razpoložljivost in stroški globalnega kontejnerskega tovora? Razpoložljivost delovne sile? Varčevalni trgovinski ukrepi?
Globalne jeklarske zmogljivosti preprosto ne dohajajo povečanega povpraševanja. Z izjemo Kitajske, ko je Covid-19 prvič prizadel, so se jeklarske zmogljivosti verjetno počasi vračale na splet zaradi obsežnih zaustavitev. Čeprav obstajajo vprašanja o tem, ali se jeklarska industrija umika, da bi zvišala cene, ni dvoma, da obstajajo strukturni razlogi za zaostajanje. Zaustavitev plavža je zapletena in njegov ponovni zagon zahteva več časa in napor.
To je tudi predpogoj za zadostno povpraševanje za vzdrževanje 24-urnega proizvodnega procesa. Dejansko se je svetovna proizvodnja surovega jekla v prvem četrtletju leta 2021 povečala na 487 metričnih ton, kar je približno 10 % več kot v enakem obdobju leta 2020, medtem ko je bila proizvodnja v prvem četrtletju leta 2020 skoraj nespremenjena v primerjavi z enakim obdobjem lani1 – torej gre za realno rast proizvodnje. Vendar je bila ta rast neenakomerno. Proizvodnja v Aziji je v prvem četrtletju leta 2021 narasla za 13 %, kar se nanaša predvsem na Kitajsko. Proizvodnja v EU se je medletno povečala za 3,7 %, proizvodnja v Severni Ameriki pa je padla za več kot 5 %. Vendar svetovno povpraševanje še vedno presega ponudbo, s tem pa tudi skok cen. Še bolj moteče v mnogih pogledih je, da so bili dobavni roki sprva več kot štirikrat daljši, zdaj pa daleč čez to, če obstaja razpoložljivost.
Ker se je proizvodnja jekla povečala, so stroški surovin narasli na rekordne vrednosti. V času pisanja so stroški železove rude presegli rekordno raven iz leta 2011 in narasli na 200 USD/t. Narasli so tudi stroški premoga za koksanje in odpadnega jekla.
Številne tovarne pritrdilnih elementov po vsem svetu preprosto zavračajo naročila za vsako ceno, tudi rednih velikih kupcev, ker ne morejo zaščititi žic. Navedeni dobavni roki proizvodnje v Aziji so običajno 8 do 10 mesecev v primeru sprejetja naročila, čeprav smo slišali nekaj primerov, da trajajo več kot eno leto.
Še en dejavnik, o katerem se vedno pogosteje poroča, je pomanjkanje proizvodnega osebja. V nekaterih državah je to posledica nenehnih izbruhov koronavirusa in/ali omejitev, pri čemer je Indija skoraj zagotovo najbolj prizadeta. Vendar pa tudi v državah z izjemno nizko stopnjo okužbe, kot je Tajvan, tovarne ne morejo najeti dovolj delovne sile, usposobljene ali ne, da bi zadostile naraščajočemu povpraševanju. Ko govorimo o Tajvanu, kdorkoli spremlja novice o globalnem polprevodniku Pomanjkanje bo vedelo, da država trenutno trpi zaradi suše brez primere, ki prizadene celoten proizvodni sektor.
Dve posledici sta neizogibni. Proizvajalci in distributerji pritrdilnih elementov si preprosto ne morejo privoščiti trenutnih izjemno visokih stopenj inflacije – če hočejo preživeti kot podjetje – morajo imeti veliko povišanje stroškov. Posamezna pomanjkanja določenih vrst pritrdilnih elementov v dobavni verigi distribucije so zdaj pogosta. Veletrgovec je pred kratkim prejel več kot 40 zabojnikov vijakov – več kot dve tretjini je bilo naročenih v zaostanku in nemogoče je predvideti, kdaj bodo prejeli več zalog.
Potem je seveda tu še svetovna tovorna industrija, ki se že šest mesecev sooča s hudim pomanjkanjem zabojnikov. Hitro okrevanje Kitajske po pandemiji je sprožilo krizo, ki jo je še poslabšalo povpraševanje na vrhuncu božične sezone. Koronavirus je nato vplival na pretovor zabojnikov, zlasti v Severni Ameriki, in upočasnil vrnitev zabojev k izvoru. Do začetka leta 2021 so se stopnje pošiljanja podvojile – v nekaterih primerih šestkrat več. bile so leto prej. Do začetka marca se je ponudba zabojnikov nekoliko izboljšala, voznine pa so se znižale.
Do 23. marca je 400 m dolga kontejnerska ladja ostala v Sueškem prekopu šest dni. To se morda ne zdi tako dolgo, vendar lahko traja do devet mesecev, da se globalna industrija kontejnerskega tovora popolnoma normalizira. Zelo velike kontejnerske ladje, ki zdaj plujejo na večini poti, čeprav so upočasnjene zaradi varčevanja z gorivom, lahko opravijo le štiri polne "cikle" na leto. Torej šestdnevna zamuda, skupaj z neizogibnim pristaniščem zaradi zastojev, ki ga spremljajo, je vse v neravnovesju. Ladje in zaboji so zdaj na napačnem mestu.
V začetku tega leta je prišlo do protestov proti temu, da ladjarska industrija omejuje zmogljivosti za zvišanje tovornih cen. Morda je tako. Vendar zadnje poročilo kaže, da manj kot 1 % svetovne kontejnerske flote trenutno miruje. Naročajo se nove, večje ladje – vendar ne bodo naročene do leta 2023. Razpoložljivost plovil je tako kritična, da te linije domnevno premikajo manjše obalne kontejnerske ladje na globokomorske poti in obstaja dober razlog – če Ever Given ni dovolj –, da zagotovite, da so vaši zabojniki zavarovani.
Posledica tega je, da prevoznine rastejo in kažejo znake, da bodo presegle februarski vrh. Spet pomembna je razpoložljivost – in ni. Seveda so uvozniki na poti med Azijo in Severno Evropo povedali, da do junija ne bo prostih mest. Potovanje je bilo odpovedano samo zato, ker plovilo ni bilo na položaju. Novi kontejnerji, ki zaradi jekla stanejo dvakrat dražje, so že v uporabi. Vendar pa so zastoji v pristanišču in počasna vračila zabojev ostajajo velika skrb. Skrbi zdaj je, da vrhunec sezone ni daleč; Ameriški potrošniki so prejeli gospodarsko spodbudo zaradi načrta predsednika Bidna za okrevanje; in v večini gospodarstev so potrošniki zadržani v prihrankih in željni zapravljanja.
Ali smo omenili regulativne posledice? Predsednik Trump je uvedel carine ZDA iz »oddelka 301« za pritrdilne elemente in druge izdelke, uvožene iz Kitajske. Novi predsednik Joe Biden se je doslej odločil ohraniti carine kljub poznejši odločitvi WTO, da so carine kršile pravila svetovne trgovine. Vsa trgovinska sredstva izkrivljajo trge – temu so namenjena, čeprav pogosto nenamerno posledice. Te tarife so povzročile preusmeritev velikih ameriških naročil pritrdilnih elementov iz Kitajske v druge azijske vire, vključno z Vietnamom in Tajvanom.
Decembra 2020 je Evropska komisija sprožila protidampinške postopke za pritrdilne elemente, uvožene iz Kitajske. Revija ne more prejudicirati ugotovitev odbora - "predhodno razkritje" začasnih ukrepov bo objavljeno junija. Vendar pa obstoj preiskave pomeni, da se uvozniki dobro zavedajo prejšnje tarifne stopnje 85 % za pritrdilne elemente in se bojijo oddati naročila iz kitajskih tovarn, ki lahko prispejo po juliju, ko predvidena je uvedba začasnih ukrepov. Nasprotno pa kitajske tovarne niso hotele sprejeti naročil iz strahu, da bi bila preklicana, če/če bi bili uvedeni protidampinški ukrepi.
Ker ameriški uvozniki že absorbirajo zmogljivosti drugod v Aziji, kjer so zaloge jekla kritične, imajo evropski uvozniki zelo omejene možnosti. Težava je v tem, da so zaradi omejitev potovanja zaradi koronavirusa fizične revizije novih dobaviteljev skoraj onemogočile oceno kakovosti in proizvodnih zmogljivosti.
Nato oddajte naročilo v Evropi. Ni tako enostavno. Glede na poročila so evropske proizvodne zmogljivosti pritrdilnih elementov preobremenjene, saj skoraj ni na voljo dodatnih surovin. Zaščitni ukrepi za jeklo, ki določajo omejitve kvot za uvoz žice in palic, prav tako omejujejo prilagodljivost pri pridobivanju žice izven EU. Slišali smo, da so dobavni roki za evropske tovarne pritrdilnih elementov (ob predpostavki, da so pripravljene sprejeti naročila) med 5 in 6 meseci.
Povzemite dve ideji. Prvič, ne glede na zakonitost protidampinških ukrepov proti kitajskim pritrdilnim elementom čas ne bo slabši. Če bodo uvedene visoke carine kot leta 2008, bodo posledice resno prizadele evropsko industrijo porabe pritrdilnih elementov. Druga ideja je, da preprosto razmislimo o resničnem pomenu pritrdilnih elementov. Ne samo za tiste v industriji, ki imajo radi te mikroinženiringe, ampak za vse tiste v potrošniški industriji, ki jih – upam si reči – pogosto podcenjujejo in jemljejo za samoumevne. Pritrdilni elementi redko predstavljajo en odstotek vrednosti končnega izdelka ali Struktura. Toda če ne bi obstajali, izdelka ali strukture preprosto ne bi bilo mogoče narediti. Resničnost za vsakega potrošnika pritrdilnih elementov je ta, da neprekinjena dobava presega stroške in sprejeti višje cene je veliko bolje kot ustaviti proizvodnjo.
Torej, popolna nevihta? Mediji so pogosto obtoženi, da so nagnjeni k pretiravanju. V tem primeru sumimo, da nas bodo obtožili podcenjevanja realnosti.
Will se je reviji Fastener + Fixing Magazine pridružil leta 2007 in je zadnjih 14 let preživel v izkušanju vseh vidikov industrije pritrdilnih elementov – intervjuval je s ključnimi osebnostmi v industriji ter obiskoval vodilna podjetja in razstave po vsem svetu.
Will upravlja vsebinsko strategijo za vse platforme in je varuh priznanih visokih uredniških standardov revije.
Čas objave: 19. januarja 2022
