Ordboksdefinitionen av en perfekt storm är "en sällsynt kombination av individuella omständigheter som tillsammans producerar ett potentiellt katastrofalt resultat". Nu kommer detta uttalande upp varje dag i fästelementsbranschen, så här på Fastener + Fixing Magazine tänkte vi att vi skulle undersöka om det är vettigt.
Bakgrunden är naturligtvis coronavirus-pandemin och allt som kommer med den. På den ljusa sidan växer efterfrågan i de flesta branscher åtminstone, och i många fall skjuter den i höjden till nästan rekordnivåer, eftersom de flesta ekonomier återhämtar sig från Covid-19-restriktioner. Kan detta vara fallet under en lång tid och de ekonomier som fortfarande är hårt drabbade av viruset börjar klättra på återhämtningskurvan.
Där allt börjar nystas upp är utbudssidan, som gäller nästan alla tillverkningsindustrier, inklusive fästelement. Var ska man börja? Ståltillverkningsråmaterial; tillgänglighet och kostnad för alla stålsorter och många andra metaller?Tillgänglighet och kostnad för global containerfrakt?Tillgänglighet av arbetskraft? Åtgärder för åtstramning vid handel?
Den globala stålkapaciteten håller helt enkelt inte jämna steg med den ökade efterfrågan. Med undantag för Kina, när Covid-19 först slog till, måste stålkapaciteten ha varit långsam med att komma tillbaka online från omfattande nedläggningar. Även om det finns frågor om huruvida stålindustrin drar sig tillbaka för att pressa priserna högre, råder det ingen tvekan om att det finns strukturella orsaker till eftersläpningen. Att stänga ner och det tar mer tid att starta igen och det tar mer tid ansträngning.
Detta är också en förutsättning för tillräcklig efterfrågan för att upprätthålla en produktionsprocess dygnet runt. Faktum är att världens råstålsproduktion ökade till 487 ton under första kvartalet 2021, cirka 10 % högre än under samma period 2020, medan produktionen under första kvartalet 2020 var nästan oförändrad från samma period förra året1 – så det har varit en reell produkttillväxt1. ojämn. Produktionen i Asien växte med 13 % under det första kvartalet 2021, främst med hänvisning till Kina. EU:s produktion ökade med 3,7 % på årsbasis, men den nordamerikanska produktionen sjönk med mer än 5 %. Däremot fortsätter den globala efterfrågan att överträffa utbudet, och med det en prisuppgång. Ännu mer störande på många sätt är att leveranstiderna var långt längre än vad som ursprungligen existerade, och nu är leveranstiderna långt längre än det finns.
I takt med att stålproduktionen har ökat har kostnaderna för råmaterial skjutit i höjden till rekordhöga nivåer. I skrivande stund har järnmalmskostnaderna överträffat rekordnivån 2011 och stigit till 200 USD/ton. Kostnaderna för kokskol och stålskrot har också stigit.
Många fästelementsfabriker runt om i världen vägrar helt enkelt att ta emot beställningar till vilket pris som helst, även från vanliga stora kunder, eftersom de inte kan hålla trådarna säkra. Angivna produktionsledtider i Asien är vanligtvis 8 till 10 månader om en beställning accepteras, även om vi har hört några exempel på mer än ett år.
En annan faktor som allt oftare rapporteras är bristen på produktionspersonal. I vissa länder är detta resultatet av pågående coronavirusutbrott och/eller restriktioner, där Indien med största sannolikhet drabbas hårdast. Men även i länder med extremt låga infektionsnivåer, som Taiwan, kan fabrikerna inte anställa tillräckligt med arbetskraft, varken utbildad eller på annat sätt, för att möta den växande efterfrågan. På tal om ett kortvarigt land eller något globalt land kommer någon som för närvarande att lida av nya problem från Taiwan. en torka utan motstycke som påverkar hela tillverkningssektorn.
Två konsekvenser är oundvikliga. Tillverkare och distributörer av fästelement har helt enkelt inte råd med de nuvarande exceptionellt höga inflationsnivåerna – om de ska överleva som företag – måste de drabbas av massiva kostnadsökningar. Isolerad brist på vissa typer av fästelement i distributionskedjan är nu vanligt. En grossist fick nyligen mer än 40 behållare med skruvar – mer än två förbeställda skruvförpackningar – mer än två förbeställda skruvar. kommer att tas emot.
Sedan finns det förstås den globala fraktindustrin, som har upplevt allvarlig containerbrist i sex månader. Kinas snabba återhämtning från pandemin utlöste krisen, som förvärrades av efterfrågan under högsäsongen under julen. Coronaviruset påverkade då containerhanteringen, särskilt i Nordamerika, och bromsade tillbaka lådornas återgång till deras ursprung. I början av 2021 hade de dubbla antalet fall i sex gånger för ett år tidigare. i början av mars hade containertillgången förbättrats något och fraktpriserna minskade.
Fram till den 23 mars stannade ett 400 meter långt containerfartyg på Suezkanalen i sex dagar. Det här kanske inte verkar så länge, men det kan ta upp till nio månader för den globala containerfraktindustrin att normalisera sig helt. Mycket stora containerfartyg som nu seglar på de flesta rutter, även om de saktas ner för att spara bränsle, kanske bara genomför fyra hela "cykler" om året. det gör allt ur balans. Fartyg och lådor är nu felplacerade.
Tidigare i år fanns det protester mot att sjöfartsindustrin begränsar kapaciteten för att höja fraktpriserna. Kanske det. Den senaste rapporten visar dock att mindre än 1 % av den globala containerflottan för närvarande är ledig. Nya, större fartyg beställs – men kommer inte att tas i drift förrän 2023. Fartygstillgängligheten är så kritisk att dessa linjer rapporteras att transportera containers längs sjövägen och att de små linjerna förflyttar sig längs sjövägen. ett bra skäl – om Ever Given inte räcker – att se till att dina containrar är försäkrade.
Som ett resultat av detta stiger fraktpriserna och visar tecken på att överträffa februaritoppen. Återigen, det viktiga är tillgängligheten – och det gör den inte. Naturligtvis, på Asien till Nordeuropa-rutten får importörer veta att det inte kommer att finnas några lediga platser förrän i juni. Resan ställdes bara in för att fartyget inte var i position. Nya containrar, som kostar dubbelt så mycket i hamntrafiken, och det är redan i hamn. returer av lådor är fortfarande ett stort problem. Oron nu är att högsäsongen inte är långt borta; Amerikanska konsumenter har fått ett ekonomiskt uppsving från president Bidens återhämtningsplan; och i de flesta ekonomier är konsumenterna uppdämda i sparande och ivriga att spendera.
Nämnde vi regulatoriska implikationer? President Trump har infört amerikanska "sektion 301"-tullar på fästelement och andra produkter som importeras från Kina. Den nya presidenten Joe Biden har hittills valt att behålla tullarna trots WTO:s efterföljande beslut att tullarna bröt mot världshandelsreglerna. Alla handelsåtgärder är avsedda att snedvrida marknaderna, även om de ofta är avsedda att snedvrida marknaderna. konsekvenser. Dessa tullar har resulterat i att stora amerikanska beställningar av fästanordningar från Kina till andra asiatiska källor, inklusive Vietnam och Taiwan, omdirigerats.
I december 2020 inledde EU-kommissionen antidumpningsförfaranden för fästelement som importeras från Kina. Tidningen kan inte föregripa kommitténs slutsatser – ett "förhandsavslöjande" av dess interimistiska åtgärder kommer att publiceras i juni. Förekomsten av undersökningen innebär dock att importörerna är väl medvetna om den tidigare tullnivån på 85 % på fästelement, som kan anlända från kinesiska till juli, när de kommer från och efter beställningar från kinesiska. tillfälliga åtgärder är planerade att genomföras. Omvänt vägrade kinesiska fabriker att ta emot beställningar av rädsla för att de skulle annulleras om/om antidumpningsåtgärder infördes.
Eftersom amerikanska importörer redan absorberar kapacitet på andra håll i Asien, där stålförsörjningen är kritisk, har europeiska importörer mycket begränsade alternativ. Problemet är att resebegränsningar för coronaviruset har gjort fysiska granskningar av nya leverantörer nästan omöjliga att bedöma kvalitet och tillverkningskapacitet.
Lägg sedan en beställning i Europa. Inte så lätt. Enligt rapporter är den europeiska produktionskapaciteten för fästelement överbelastad, med nästan inga ytterligare råmaterial tillgängliga. Stålskydd, som sätter kvotgränser för import av tråd och stång, begränsar också flexibiliteten att köpa tråd från länder utanför EU. Vi har hört att ledtiderna för europeiska fästelementsfabriker är mellan 5 månader och 5 månader.
Sammanfatta två idéer. För det första, oavsett lagligheten av antidumpningsåtgärder mot kinesiska fästelement, kommer timingen inte att bli sämre. Om höga tullar införs som 2008, kommer konsekvenserna att allvarligt påverka den europeiska konsumtionsindustrin för fästelement. En annan idé är att helt enkelt reflektera över fästelementens verkliga betydelse. Inte bara för dem inom branschen som älskar dessa mikrotekniker, utan för alla dem i konsumentbranschen som – vågar vi säga – ofta underskattar och tar dem för givet om de sällan står för värdet av en färdig produkt eller sällsynt. de fanns inte, produkten eller strukturen kunde helt enkelt inte göras. Verkligheten för alla konsumenter av fästelement just nu är att kontinuitet i leveransen överväldigar kostnaderna och att behöva acceptera högre priser är mycket bättre än att stoppa produktionen.
Så, den perfekta stormen? Medierna anklagas ofta för att vara benägna att överdriva. I det här fallet misstänker vi, om något, att vi kommer att anklagas för att underskatta verkligheten.
Will började på Fastener + Fixing Magazine 2007 och har tillbringat de senaste 14 åren med att uppleva alla aspekter av fästelementsindustrin – intervjuat nyckelpersoner inom branschen och besökt ledande företag och mässor runt om i världen.
Will hanterar innehållsstrategi för alla plattformar och är väktare av tidningens välkända höga redaktionella standard.
Posttid: 2022-jan-19
