ナット

クリーミーでバターのような風味が完璧なマカダミアナッツは、クッキーによく使われますが、それだけではありません。ほんのり甘いこのナッツは、パイ生地からサラダドレッシングまで、さまざまなレシピによく合います。マカダミアナッツには、さまざまな必須栄養素がぎっしり詰まっているのです。ここでは、マカダミアナッツの健康効果と、キッチンでの活用方法についてご紹介します。
全身的な観点から見ると、マカダミアナッツには多くの利点があります。2019年の科学記事によると、ナッツには「良い」一価不飽和脂肪が豊富に含まれており、サイトカインと呼ばれる炎症性タンパク質を阻害することで炎症を軽減します。これは、過度の長期炎症がDNAに損傷を与え、心臓病や癌などの慢性疾患のリスクを高める可能性があるため、重要です。さらに、マカダミアナッツは抗酸化化合物であるフラボノイドとトコトリエノールを提供します。管理栄養士でありMPM Nutritionの創設者であるマリッサ・メシュラムによると、抗酸化物質はフリーラジカル、つまり大量に存在すると細胞の損傷や炎症を引き起こす有害な分子と戦います。したがって、抗酸化物質と抗炎症食品の摂取量を増やしたい場合は、マカダミアナッツが最適です。
マカダミアナッツに含まれる良質な脂肪は、体の特定の部分にも有益な効果をもたらします。メシュラム氏によると、一価不飽和脂肪はLDL（「悪玉」）コレステロールを低下させることが示されています。米国疾病対策センター（CDC）によると、高LDLコレステロール値は心臓病のリスクを高めるため、これは注目に値します。炎症は心臓病の発症をさらに促進する可能性があるため、これらの脂肪には抗炎症作用も備わっています。さらに、これらの体に良い脂肪は精神にも役立ちます。「脳は主に脂肪で構成されているため、マカダミアナッツに含まれる一価不飽和脂肪のような健康的な脂肪が豊富な食品を摂取することは、脳の健康を維持するのに役立ちます」とメシュラム氏は説明します。マカダミアナッツにはビタミンEも含まれています。2019年の科学論文によると、この必須栄養素はアルツハイマー病などの神経変性脳疾患の進行を遅らせたり、予防したりする可能性があるとのことです。マカダミアナッツは腸にも良い影響を与えます。「マカダミアナッツは水溶性食物繊維の供給源です」とメシュラム氏は付け加えます。 「水溶性食物繊維は腸内細菌にとってのプレバイオティクスであり、腸内の有益な微生物に栄養を与え、繁殖を助けます」
マカダミアナッツは、他のナッツと同様に人気があり、そのまま食べたり、トッピングとして使ったり、焼き菓子に入れたりします。デザートでは、ホワイトチョコレートチップクッキーによく使われますが、パイ、グラノーラ、ショートブレッドにもよく合います。ビーガンバナナブレッドなどのクイックブレッドに、マカダミアナッツをひとつかみ加えてみてください。もっとシンプルなおやつがお好みなら、ライムマカダミアクラストまたはチョコレートキャラメルマカダミアをお試しください。
でも、甘いものだけに限定しないでください。ガーリックハバネロマカダミアナッツのように、ナッツをスパイスミックスでトーストするだけです。刻んだマカダミアナッツは、サラダやスープなどの風味と食感を料理に加えるのに使えます。カリカリの衣のお肉がお好きですか？アーモンドチキンやクルミチキンの胸肉にマカダミアナッツを使ってみてください。植物油やキャノーラ油に代わる心臓に良いマカダミアオイルも購入できます。メシュラム氏が説明しているように、ほとんどの植物油はオメガ6脂肪酸が豊富です。これらの脂肪は、過剰に摂取すると炎症を促進します。しかし、マカダミアオイルは逆の効果があり、オメガ6脂肪酸が比較的少なく、抗炎症脂肪が多く含まれています。